Educación Superior

La
Educación Superior
en México
Una mirada a su historia
Mtra. Áurea Maya*

D
Real y Pontificia. Universidad de México.

iversas transformaciones ha sufrido el sistema educativo nacional
a lo largo de su historia, pero
sobre todo en los albores del siglo XXI.
Somos activos observadores y hasta protagonistas, del inusitado crecimiento de
instituciones tanto públicas como privadas entodos los niveles formativos. 
Uno de los postulados de la Declaración Mundial sobre la Educación Superior en el siglo XXI: visión y acción,
señala que el cambio y progreso social
sólo es viable si la Educación Superior
es capaz de transformarse (UNESCO,
1998). Esta evolución sólo es factible si
tenemos conciencia de su acontecer en
el tiempo. La intención de estos apuntes
es realizar unbreve recorrido de algunos de los momentos que influyeron en la
conformación de nuestra memoria sobre
esta materia, desde el virreinato hasta
nuestros días.

La Educación Superior
en la Nueva España

* Doctorando en Historia del
Arte por la Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM.

A partir de su llegada a Tenochtitlan, los
españoles enfrentaron fuertes sobresaltos
por lasprácticas que realizaban los mexicas en torno a sus dioses. Las órdenes religiosas encabezadas por los franciscanos

104 AAPAUNAM • Academia, Ciencia y Cultura

y luego dominicos y agustinos, dedicaron
grandes esfuerzos por extinguir esos ritos
a través de una educación enfocada de
forma fundamental en lo religioso. Su misión fue “formar hombres piadosos, de
sentimientos monárquicos y respetuososde lo tradicional” (SEP, 2003). 
  Uno de los principales impulsores
fue Fray Juan de Zumárraga, primer obispo de México, quien primero fundó el
Colegio de Tlatelolco y después la Real y
Pontificia Universidad de México, segunda institución de este tipo en América,
después de Lima, Perú. Fue creada por
Cédula Real otorgada por el rey Carlos
I, en septiembre de 1551 bajo el modelo de laUniversidad de Salamanca. Se
inauguró en enero de 1553 pero fue
hasta 1595 que el Papa Clemente VIII
expidió la bula que le otorgó el carácter
de Pontificia. Siguió el modelo basado
en la Escolástica y que fue aplicado en
los monasterios de la época medieval; es
decir, estuvo sustentado en el trivium (gramática, retórica y lógica) y el cuadrivium
(aritmética, geometría, música yastronomía); siempre en latín para sustentar el
carácter de pontificio.
Estudiar en la Real y Pontificia Universidad conllevaba un gran prestigio;
se otorgaban los grados de bachiller,

Academia

licenciado o doctor. Por lo general, la matrícula estaba compuesta por alumnos dedicados a la medicina, la
abogacía o los estudios religiosos. Ingresaban desde los
14 años y debían seguir numerosas reglasprotocolarias
pues eran parte de una clase privilegiada en la sociedad virreinal; estaban exentos del pago de impuestos y
diezmos por los altos costos de los pagos que debían de
efectuarse a la institución y sólo se permitían hombres.
En el siglo XVIII, la participación de los jesuitas fue
determinante en este campo. Con su apoyo se fundaron
numerosos colegios en distintas ciudades de laNueva
España; al momento de su expulsión, en 1767, controlaban más de 50 centros educativos entre colegios y
seminarios. Sin embargo, el influjo por la instrucción no
cesó. La implementación de las Reformas Borbónicas fomentó la fundación de un mayor número de institutos,
ahora impulsados por el movimiento de la Ilustración.
En esta época se fundaron, por citar algunos ejemplos,
la escuela deGrabado (1778) que luego se convirtió
en la Academia de las Tres Nobles Artes de San Carlos
(1781); el Jardín Botánico (1788); la Real y Literaria
Universidad de Guadalajara (1791), que se considera
la primera institución laica de educación superior en la
región; y el Colegio de Minería (1792).
El periodo de la lucha por la Independencia (18101821) no obstruyó las labores de estos...