edulcorante

Los edulcorantes
(I parte)

Los edulcorantes son substancias capaces de endulzar un alimento o una bebida y constituyen uno de
los grupos más importantes de los aditivos alimentarios, con un consumo creciente en bares y cafeterías.
Hemos dedicado en números anteriores dos artículos al azúcar y dedicamos ahora el mismo espacio a
comentar las características de los otros edulcorantes. A estaprimera, le seguirá una segunda parte con la
descripción de los edulcorantes de volumen y los intensivos

¿Qué son los edulcorantes?
Los edulcorantes son aditivos alimentarios que confieren sabor dulce a
los alimentos. Por este motivo, no se
consideran edulcorantes los alimentos
como la miel, ni los ingredientes como
el azúcar común, la fructosa, la glucosa,
etc, ya que tienen otrasfunciones
en los alimentos, además de la de
edulcoración.

Seguridad
Los edulcorantes son aditivos alimentarios, y siguen las normas de legislación
de estos productos:
Han de estar autorizados por la Unión
Europea, que es quien fija los productos
en los que se pueden aplicar, y las
dosis.
La Unión Europea, para autorizarlos,
los somete al estricto examen del
Comité Científico para laAlimentación
Humana (SCF), que es el organismo
que dictamina si el producto se puede
utilizar, y fija la Ingesta Diaria Admisible
(IDA, o ADI en inglés).

El Comité Científico está compuesto por
científicos expertos independientes de
toda la Unión Europea, y examina todas
las pruebas toxicológicas existentes.
Si considera que no son suficientes,
solicita las que considera necesarias, y
noaprueba el aditivo hasta que estén
totalmente resueltas las dudas que se
hayan generado.
El ADI es la cantidad que se puede
consumir diariamente durante toda la
vida, sin que exista ningún riesgo para
la salud, se calcula como la cantidad
cien veces inferior a la cantidad que
no ha originado ningún tipo de efecto
en animales de experimentación, administrada diariamente durante toda lavida.
Todos los aditivos alimentarios se han
de indicar en la etiqueta del alimento
que los contiene.
El único edulcorante que requiere una
etiqueta especial es el Aspartamo,
porque no puede ser consumido por las
personas que padecen fenilcetonuria.
Por todo ello, los edulcorantes se pueden
consumir en las condiciones que indica

la normativa de una forma totalmente
segura, ya que en laconfección de esta
normativa se ha tenido en cuenta evitar
cualquier tipo de riesgo para la salud,
por pequeño que sea.

Legislación
La Unión Europea tiene la responsabilidad de legislar el uso de edulcorantes
para todos sus países miembros y así,
la legislación española es la ratificación
de la normativa que edita la Comisión
Europea.

En concreto, los aspectos regulados
son losedulcorantes que se pueden
emplear, especificando el alimento y la
dosis máxima permitida, y los criterios
de pureza y caracterización para cada
uno de ellos. Las directivas y los reales
decretos correspondientes son:
Edulcorantes Autorizados: Directiva
94/35/CE, Modificación 96/83/CE,
ratificada por el Real Decreto 2002/1995
de 7 de dic., Modif. 2027/1997 de 26
de dic.
Criterios de Pureza:Directiva 95/31/CE;
Modificaciones 98/66/CE y 2000/51/
CE, ratificada por el Real Decreto 2106/
1996 de 20 de sept., Modificación
1116/1999.
Para identificar los aditivos alimentarios
tanto en la legislación como en las
etiquetas de los alimentos, la Unión
Europea asigna a cada producto un
número. En el caso de los edulcorantes,
son los siguientes:

Edulcorantes de Volumen
Sorbitol.......................E-420
Manitol .......................E-421
Isomal .........................E-953
Maltitol .......................E-965
Lactitol ........................E-966
Xilitol ..........................E-967

Edulcorantes Intensos
Acesulfamo potásico .....E-950
Aspartamo ...................E-951
Ciclamato ....................E-952
Sacarina ......................E-954...