Edward Said

Edward Said vivió en su propia familia y formación los prejuicios de la  representación colonial sobre oriente y el mundo árabe, al mismo tiempo que asumía intelectual y vitalmente  sus orígenes palestinos,  a raíz de la creación de Israel y del paulatino despojo de la identidad y geografía palestina, sobre todo en su ciudad natal: Jerusalén. Al recibir el premio Príncipe de Asturias, en 2003,antes de morir, rememorando esta etapa de su vida, Said  declara: "como palestino nacido en Jerusalén, mi historia nacional y la sociedad de mis antepasados, estalló en pedazos en 1948, cuando se creó el Estado de Israel. Desde entonces y la mayor parte de mi vida he participado en la lucha  no solo para llevar la justicia y la restitución  a mi pueblo sino también para mantener viva la esperanzade la autodeterminación". 
La pregunta es, entonces, cómo enfrentó el autor este desafío y cómo lo solucionó en términos identitarios o de perspectiva intelectual, particularmente en sus obras más significativas, en Orientalismo, de 1978 y Cultura e imperialismo, de 1993. El propio Said da las claves del camino que le permitió ir saliendo del agobio: en sus memorias dice respecto a la vivenciade estas tres lenguas: "solamente ahora que tengo más de sesenta años me siento más cómodo y no traduzco sino que hablo y escribo directamente en cada uno de estos idiomas, no con la fluidez de un nativo, pero casi. Solamente ahora he superado mi alienación respecto al árabe causada por mi educación y por el exilio y puedo usarlos con placer".
Vale decir, Said asume una identidad bicultural ymóvil, que se aleja de todo estereotipo, que en la perspectiva de un intelectual crítico interactúa y se pasea por Occidente y Oriente sin complejos de culpa ni de superioridad. En Cultura e imperialismo esta solución, adquiere casi el valor de una propuesta metodológica. Said declara que cuando analiza contrapuntísticamente una novela de Kipling, de Conrad o de Camus, su mirada se encuentra a losdos lados: en Occidente y en Oriente, y que su punto de vista trata de ejercer como mediador entre ambos mundos. Al menos en un ámbito en que un intelectual refinado pero sin poder político como él podía hacerlo: el cultural. Hay que tener en cuenta que en los dos libros, tanto en Orientalismo como en Cultura e imperialismo, el autor es a la vez, por voluntad propia, bicultural e intercultural,vale decir asume un punto de vista que conscientemente forma parte de ambos mundos.2 Ello implica, más allá de las fronteras geográficas, una apuesta por valores humanos y universales y un espíritu, desde esta perspectiva, crítico y renuente a ser encajonado, lo que lo llevó, en más de alguna oportunidad, a entrar en conflicto con la propia dirigencia de la OLP3.
Pero la perspectiva y la posturametodológica de Said no proviene solo de su itinerario biográfico, en ella incide de modo fundamental su apropiación de algunos pensadores que resultan básicos tanto para el desarrollo de su pensamiento y obra, como para  el punto de vista que asume su mediación entre Occidente y Oriente. Uno es Franz Fanon y el otro Antonio Gramsci5. Para Said el Fanon de Los condenados de la tierra, es "elprimer teórico destacado del antiimperialismo que advirtió que el nacionalismo ortodoxo de las ex colonias  seguía el mismo camino trazado por el imperialismo, que mientras parecía estar concediendo autoridad a la burguesía nativa en realidad continuaba extendiendo su hegemonía".  No hay que olvidar que Said al intermediar entre Occidente y Oriente fue crítico de lo que consideraba exageraciones oextremos de ambos mundos; crítico por una parte de la constante afirmación occidental de superioridad cultural sobre el otro y crítico también de la réplica nativista del colonizado que protesta mediante la mera y simple inversión de la concepción del mundo del colonialista: para Said, en cierta medida, imperialismo occidental y nacionalismo tercermundista se alimentaban mutuamente6. En la...