Edward C. Tolman

Trasfondo

Segundo hijo de una familia de clase alta de Nueva Inglaterra
(Newton, Mass.). Su padre era presidente de una compañía
manufacturera. Su madre no tuvo educación formal, pero
siemprefue cálida y cariñosas con sus hijos y les inculcó los
valores cuáqueros de la vida plena y pensamiento elevado.

Tolman asistió a las excelentes escuelas del condado de Newton,
Mass. y de joveningresó en el MIT. Sin embargo, su interés por
la electroquímica cambió luego de leer Principios de Psicología de
James. Decide entonces estudiar filosofía y psicología (se dice
que también influyóen esta decisión su deseo de no competir con
su hermano mayor quien era un destacado químico y físico
teórico).

Tras graduarse de bachillerato entra como estudiante de
postgrado a Harvard. Allítoma clases con Musternberg y
posteriormente con Yerkes. Este útimo utilizaba un texto de
Watson titulado Behavior: An Introduction to Comparative
Psychology. La idea de Watson de la psicología comociencia de la
conducta que no necesita de la introspección le hizo mucho
sentido a Tolman.
Trasfondo

Al final de su primer año de postgrado Tolman se fue a Alemania
para prepararse para suexamen de doctorado en lengua alemana.
Como resultado conoció a Kurt Koffka con quien estudio un mes,
recibiendo así un contacto con la escuela de la Gestalt lo cual
influyó mucho en su eventualdesarrollo teórico.

Finalmente regresa a Harvard y obtiene su doctorado en 1915. El
tema de disertación fue: el recuerdo de sílabas sin sentido
aprendidas en presencia de olores placenteros y oloresdesagradables.

Se inició como docente en la U. de Northwestern. En 1918 esta
U. redujo sustancialmente los puestos docentes aduciendo que
estaban en tiempos de guerra. Bajo este pretexto Tolmanfue
cesanteado. Sin embargo, Tolman siempre argumentó que la
razón de despedirlo fue por sus posturas pacifistas y contrarias a
la guerra.

Consiguió un puesto en la U. de Berkerley California....