EFECTO DE LOS AGROQUIMICOS EN LOS RIOS

INTRODUCCIÓN

El hombre, durante mucho tiempo atrás siempre ha tratado de proteger sus cultivos de los ataques de plagas y enfermedades que afectan los rendimientos y la calidad de los productos vegetales. Para lograr este objetivo ha utilizado sustancias químicas naturales o artificiales, a las que hoy se denomina agroquímicos, los cuales son todas aquellas sustancias que se utilizan en laagricultura para el mantenimiento y la conservación de los cultivos.
Asimismo, la Organización Mundial de la Salud (OMS), define los agroquímicos como aquella sustancia o mezcla de sustancias destinadas a prevenir la acción de, o destruir directamente, insectos (insecticidas), ácaros (acaricidas), moluscos, roedores (rodenticidas), hongos (fungicidas), malas hierbas (herbicidas), bacterias(antibióticos y bactericidas) y otras formas de vida animal o vegetal perjudiciales para la salud pública y también para la agricultura (es decir, considerados como plagas y por tanto susceptibles de ser combatidos con plaguicidas); durante la producción, almacenamiento, transporte, distribución y elaboración de productos agrícolas y sus derivados.
Cabe resaltar que los agroquímicos pueden serherbicidas, fertilizantes o insecticidas entre los más conocidos. Entre las principales funciones de los agroquímicos se encuentra la de proporcionar nutrientes químicamente, matar insectos y microorganismos (insecticidas), eliminar todo tipo de malezas (herbicidas), o incluso también eliminar hongos y algas de los cultivos (fungicidas).
Sin embargo, en la actualidad la utilización de agroquímicos seencuentra descontrolada lo que provoca severas contaminaciones en las napas subterráneas ya que estos permanecen en el agua. Desafortunadamente, aunque el aumento en el uso de fertilizantes químicos puede mitigar la productividad perdida, no detiene ni mejora la degradación; por el contrario, el exceso suele causar más daños ecológicos.
A menudo, una parte de estos fertilizantes alcanza el subsuelo,las aguas subterráneas y, por último, los ríos, lagos y costas. Lo mismo sucede con las sutancias empleadas para combatir las plagas agrícolas. Tales productos llegan a afectar más a los animales, plantas y hombres que a las mismas plagas, que muchas veces crean sistemas de defensa contra los plaguicidas.
Los agroquímicos son sustancias ampliamente usadas en la agricultura, como losinsecticidas, herbicidas y fertilizantes. El efecto de estos sobre el terreno sembrado se expande hacia el aire y con mayor perjuicio se instala en el agua, contaminando las napas subterráneas, los ríos y lagos, así como los alimentos cultivados en terrenos donde se utilizó. Por eso su uso se debe reducir al mínimo indispensable.
Sin embargo, si no fuese por su presencia, la historia de la humanidad estaríaplagada de ingentes estadísticas de muertes por falta de alimento o por plagas cuya consigna es producir un daño irreparable a la humanidad. El manejo orgánico de la agricultura produce un menor impacto en la abundancia de los ácaros del suelo (importantes microartrópodos que intervienen en la incorporación de materia orgánica al suelo) en comparación con los sistemas agrícolas convencionalestanto bajo siembra directa como con labranza convencional.
La aplicación de agroquímicos reduce la abundancia y diversidad de las comunidades de animales del suelo. Dichos animales regulan los procesos ecológicos del suelo y previenen su deterioro, tanto en su estructura y propiedades físicas como en su fertilidad. Una proporción considerable (que puede superar el 50 %) de los plaguicidas aplicadosa los cultivos hortícolas llega directamente al suelo donde puede producir efectos dañinos sobre los microorganismos (bacterias y hongos) y la fauna edáfica.
Algunos de los agroquímicos usados en los actuales sistemas dominantes de producción agropecuaria producen alteraciones en la fijación del nitrógeno y disminuyen la variedad y cantidad de hongos del suelo beneficiosos para las plantas....