Efecto del estrés hídrico en el proceso de germinación de la semilla y crecimiento de la plántula de café a diferentes gradientes de humedad.

Efecto del estrés hídrico en el proceso de germinación de la semilla y crecimiento de la plántula de café a diferentes gradientes de humedad.

Cuando una planta está sometida a unas condiciones significativamente diferentes de las óptimas para la vida se dice que está sometida a estrés, si bien las diferentes especies o variedades difieren en sus requerimientos óptimos y por tanto en sususceptibilidad a un determinado estrés. Además, hay periodos o etapas de desarrollo, como el estado de plántula, donde las especies pueden ser particularmente sensibles (o insensibles) a un estrés determinado. El conocimiento de los mecanismos de resistencia al estrés permite comprender los procesos evolutivos implicados en la adaptación de las plantas a un ambiente adverso y predecir hasta ciertopunto la respuesta vegetal al incremento de la adversidad asociada en muchos casos al cambio.
En sistemas biológicos se ha adoptado el concepto físico de tensión – deformación (stress – strain) para analizar los procesos que ocurren cuando una planta se encuentra sometida a una situación de estrés. El estrés biológico seria cualquier factor ambiental capaz de producir una deformación (strain)potencialmente nociva en un organismo. La deformación o strain seria la extensión o compresión (respuesta al estrés) resultante de una tensión o estrés determinado al que está sometido una planta. Evidentemente esto se trata de una analogía, ya que en sistemas biológicos no se producirá una extensión o compresión, sino una respuesta a escala funcional que intentara minimizar el efecto del estrés. Larespuesta del organismo puede ser una deformación o cambio físico (rotura de membranas celulares, flujo citoplasmático, etc.) o una deformación química (cambio en la síntesis de metabolitos). Por lo tanto, la resistencia al estrés en una planta se podría definir como la tensión necesaria para producir una determinada deformación, y un valor que se suele utilizar como medida de resistencia al estréses el DL50, o el punto donde se produce la muerte del 50% del individuo. Si nos fijamos en la curva resultante de la respuesta a un estrés. La primera parte hasta el punto P, correspondería a una respuesta proporcional que se establece entre el incremento del estrés y la deformación. Más allá del punto P, la respuesta no es proporcional y si la tensión continúa de forma muy acentuada se llegara aproducir una deformación muy severa, y una vez pasado el punto límite de resistencia del material R la planta sufrirá un daño permanente y tendría comprometida la supervivencia. La respuesta es reversible si no se sobrepasa el punto o limite de elasticidad E, es decir, la respuesta del sistema volverá automáticamente a las condiciones iníciales cuando el estrés deje de actuar (cierre estomáticoante la falta de agua). La deformación que se produce (los cambios estructurales o funcionales como respuesta al continuado incremento de la tensión) será de dos tipos: una deformación elástica hasta el punto V, donde se produce una deformación que en caso de desaparecer el estrés, recuperara las condiciones iníciales (respuesta reversible); o una deformación plástica (hasta el punto F, donde ladeformación persistirá a pesar de desaparecer el estrés (respuesta irreversible).

Estrategias frente al estrés hídrico.
La disponibilidad hídrica esta considerada como el principal factor que afecta la actividad de las plantas. Esta falta de agua seria la tensión o estrés que actuaria sobre la planta, y toda tensión produce dos tipos de respuestas en el organismo: respuestas que tienden a evitaro prevenir la tensión (mecanismos evitadores) y mecanismos o adaptaciones que permiten soportar o resistir el estrés (mecanismos tolerantes). En las plantas, los mecanismos o respuestas para afrontar esta situación, han sido denominadas estrategias, y son características de cada especie. Jacob Levitt describió extensamente los dos tipos de estrategias de resistencia al déficit hídrico: la...