efecto fotoelectrico

El efecto fotoeléctrico consiste en la emisión de electrones por parte de un metal al absorber la radiación electromagnética. Este fenómeno fue uno de los primeros en poner en manifiesto lanaturaleza cuántica de la luz.
En 1887, Hertz observo que una chispa eléctrica saltaba con más facilidad entre dos electrodos unidos a un circuito si estos estaban pulidos y eran iluminados conradiación de cierta frecuencia, fenómeno denominado hoy EFECTO FOTOELECTRICO.
El efecto fotoeléctrico solo tiene lugar si se ilumina el metal con una luz cuya frecuencia sea superior a una ciertafrecuencia umbral sea la intensidad luminosa.
La emisión de los electrones es prácticamente instantánea incluso para intensidades muy bajas (la física clásica esperaba un tiempo mayor para absorber laradiación antes de alcanzar la energía cinética necesaria para la emisión).
En 1905, Einstein logro una explicación coherente del efecto fotoeléctrico aplicando la hipótesis cuántica dePlanck a la luz. Según el, la energía de la luz y, en general, de las ondas electromagnéticas, no se reparte de todo uniforme en todos los puntos de un frente de ondas, sino que se distribuye en“cuantos de energía” que posteriormente se llamarían fotones. Así, la luz ordinaria estaría formada por una infinidad de fotones de diferentes “tamaños energéticos”. De este modo Einstein volvió aintroducir la naturaleza corpuscular de la luz con la interacción con la materia.
El descubrimiento del efecto fotoeléctrico tuvo mucha importancia a nivel práctico y puso en nuestras manos los medios paramejorar las condiciones de la vida material y cultural de la sociedad. Su aplicación en las células fotoeléctricas dio origen al cine sonoro y permitió crear aparatos que, sin la intervención delhombre, hacen sonar timbres de alarmas, encienden las luces de las calles o establecimiento comercial, abren puertas, cuentan las personas que entran o salen de un establecimiento, etc....