Efecto Invernadero


La tierra está protegida de forma natural de los gases que absorben radiación (principalmente del dióxido de carbono y el vapor de agua). Estos gases sirven para retener parte del calor del sol en lo que normalmente se denomina “Efecto Invernadero”. De lo contrario, sin estos gases la temperatura de la superficie terrestre sería mucho más fría y más hostil para la vida. En el sistema solar,los planetas que presentan efecto invernadero (además de la Tierra) son Venus y Marte.
El efecto invernadero se está viendo acentuado en la Tierra por la emisión de ciertos gases, como el dióxido de carbono y el metano, debido a la actividad humana.
Antiguamente, el Dióxido de Carbono representaba el 70 % de la atmósfera, además el sol era cuatro veces menos potente, pues el Dióxido de Carbono yotros gases del efecto invernadero mantuvieron la temperatura lo suficientemente caliente para la vida.
Con el paso del tiempo, el sol se ha convertido en una bola de fuego más potente, pero las temperaturas han sido agradables porque las concentraciones de dióxido de carbono han disminuido a su vez. De este modo el aumento de carbono en la atmósfera (provocado por el propio hombre desde elcomienzo de la Revolución Industrial) supone todo lo contrario en una evolución natural.
Hace 260 años la concentración de dióxido de carbono era alrededor de 280 partes por millón de volumen (ppm). Actualmente la concentración ronda las 360 partes por millón, y se espera que lleguen hacia 450 en el año 2025, lo que llevará a un progresivo calentamiento del clima en el planeta, con un probabledesequilibrio de flora y fauna, en la agricultura y en el nivel de los océanos.
Durante los últimos 100.000 años de glaciaciones y deshielos la temperatura del globo no parece haber variado en más de 2°C.
7.000 millones de toneladas se añaden a la atmósfera cada año. Alrededor de dos terceras partes de deben a la combustión de fósiles y un tercio se debe a la desforestación, cambios en la utilizaciónde la tierra y la combustión de madera.
Los principales emisores de dióxido de carbono son los países industriales del Norte que dependen de los combustibles fósiles. Sin embargo, también China y la India podrían convertirse también en grandes emisores, dependiendo de la relación entre demanda y suministro de energía y del papel que desempeñe la tecnología alternativa.

De la radiación solarentrante de onda corta, sólo un 24% choca directamente contra la superficie de la tierra y un 3% de esta es reflejada hacia el espacio nuevamente. El resto queda atrapada en la atmósfera de la tierra donde se dispersa de vuelta al espacio, se desvía hacia la superficie o simplemente es absorbida. El calor latente y el calor sensible son dos flujos de energía significativos también absorbidos por latierra.
La Tierra al ser más fría que el Sol emite su energía con mayor longitud de onda (infrarroja). Dado que la atmósfera es en gran medida opaca, las radiaciones rebotan arriba y abajo entre la superficie y la atmósfera. De esta manera se absorbe un 109 % de la radiación solar entrante y se irradia al espacio un 67%.
El nivel del dióxido de carbono en la atmósfera ha aumentadoaproximadamente un 30% desde el año 1750 hasta 1990. Antes de este siglo, los niveles de dióxido de carbono nunca habían superado los 300 partes por millón en los últimos 100.000 años.
Los efectos invernadero
Los datos climáticos muestran un aumento global de la temperatura de 0,6°C desde 1940. Los cálculos del calentamiento global dependen de modelos informáticos de la atmósfera y de la circulación oceánicaextremadamente sofisticada que todavía se encuentran en proceso de perfeccionamiento.
En lo referente al nivel del mar, los cálculos más optimistas indican un aumento global de alrededor de 40cm para el año 2100. Esto afectará a las áreas costeras muy pobladas y con el tiempo llegar a la inundación de islas enteras.
La contaminación salina de las aguas potables también será un problema....