efecto látigo-bullwhip effect

Efecto Bullwhip
Una de las razones principales por las que la gestión de la cadena de suministros es un factor esencial para conseguir ventajas competitivas, es la complejidad de la información que se mueve a lo largo de la misma. Gestionar esta información no es algo sencillo, y provoca numerosas problemas que se plasman en falta de eficiencia, tales como acumulación de inventario, problemasde capacidad, y bajo nivel de servicio a los clientes.
El efecto "bullwhip" se puede definir cómo "el aumento en la variabilidad de la demanda a lo largo de la cadena de suministros". El Gráfico1 muestra la idea que está detrás del efecto "bullwhip". Para ilustrarlo, se puede mostrar un simple ejemplo: una empresa fabrica 100 unidades al mes de un producto que tiene una demanda estable. Cadaunidad contiene una unidad del componente X, el cual la compañía lo adquiere a un proveedor. Para evitar roturas de stock, la empresa tiene un inventario de producto final equivalente a la demanda de un mes. Por otro lado, el nivel de inventario del componente X es igual al de dos semanas de necesidades brutas. La compañía ajusta sus órdenes de producción y de aprovisionamiento mensualmente.
Dadaesta situación, ¿qué ocurre si la demanda cae un 10%? La Tabla 1 describe la más que probable reacción: aunque la demanda sólo se redujo en un 10%, el productor tuvo que reducir su tasa de producción en un 20% para trabajar con el nuevo stock de seguridad.
El equilibrio (inventario real versus inventario deseado) no se alcanza hasta el cuarto mes, lo cual se denota en una variabilidad de la demandadel proveedor. Si el efecto "bullwhip" no existiera, las columnas de la demanda y de pedidos a proveedores deberían coincidir.

Gráfico 1







Causas del efecto Bullwhip
Si la demanda del consumidor en el ejemplo de Fun-Cola era conocida, y bastante previsible, analicemos las causas de por qué los pedidos a fábrica se han distorsionado tanto. Es decir, qué ha provocado elefecto Bullwhip:

Previsión de la demanda esperada: estos datos son el resultado del estudio de los patrones de demanda que se observan. Cuando un miembro de la cadena recibe un pedido, reajusta su previsión de demanda en función de las tendencias que percibe y, a su vez, lanza un pedido aguas arriba de la SC sobre la base de esa previsión. Por tanto, se trabaja únicamente con los agentes más cercanos.Pedidos por lotes: cada miembro de la cadena lanza pedidos al integrante superior usando algún mecanismo de reposición de inventarios. Ninguno de estos miembros los emite según la demanda (el inventario se va reduciendo unidad a unidad), sino que espera a que el stock se encuentre en el punto estadístico de pedido. De este modo, el detallista no realiza una solicitud a su almacén de reparto cada vezque vende un bote de Fun-Cola, sino que pide varias unidades para reabastecerse, con objeto de minimizar costes de almacenaje, manipulación, transporte, etc.


Fluctuación de precios: las promociones de ventas y descuentos al canal son muy comunes en cualquier SC. Por tanto, los patrones de compra de los agentes de la cadena se ven afectados por pedidos que son lanzados con objeto deaprovechar las promociones, aunque no existan necesidades de inventario. Algunos autores opinan que esta causa es la más importante del efectoBullwhip, y se refieren a ella como un conflicto de intereses entre la logística y el marketing. En cambio, personalmente, considero de mayor peso las dos primeras causas.

Acumulación y racionamiento: cuando se prevé un desabastecimiento de producto en el punto deventa, se lanzan órdenes de pedido en cantidades superiores a las necesitadas. Lo mismo sucede cuando se espera una subida de precios dentro de la SC. Todo esto genera picos en la demanda porque los agentes hacen acopio de artículos con la intención de acumularlos.

Plazo de entrega largo o inestable: si los retrasos en las entregas suelen ser frecuentes, los clientes piden más cantidad que...