efectos clinicos de los probioticos

Rev Chil Nutr Vol. 39, Nº1, Marzo 2012

EFECTOS CLÍNICOS DE LOS PROBIÓTICOS:
QUÉ DICE LA EVIDENCIA
CLINICAL EFECTS OF PROBIOTICS:
WHAT DOES THE EVIDENCE SAYS
Claudia Manzano A., Diana Estupiñán G., Elpidia Poveda E.
Grupo de Investigación Nutrición y Salud, Instituto Alpina.
Alpina Productos Alimenticios S.A. Bogotá, Colombia.
ABSTRACT
The scientific advances related to healthyproperties of the probiotics have increased in a significant form. It is
evident the positive effects on physiological functions. Considering the relevance in these advances, this review
presents a summary of the scientific evidence supporting the principal biological effects of the probiotics in digestive function, systemic immune reply and lipid profile, pathologies relevant in the functional fooddevelopment.
Key words: Probiotics, clinical effects, digestive function, immune reply, lipid profile.
Este trabajo fue recibido el 10 de Diciembre de 2010, aceptado con modificaciones el 14 de Julio de 2011
y aceptado para ser publicado el 20 de Noviembre de 2011.

INTRODUCCIÓN
A comienzos del siglo XX el científico ElieMetchnikoff (1) postuló su hipótesis acerca de la influencia
de lamicrobiota intestinal sobre el envejecimiento.
Según él, los procesos de putrefacción en el intestino
permitían la formación de toxinas que contribuían a la
degeneración del cuerpo y propuso que el consumo de
bacterias ácido lácticas en la leche fermentada podía
disminuir los efectos adversos y reducir los procesos
dañinos en el organismo (2).
En 1930, Minoru Shirota aisló de heces humanas unacepa de Lactobacillus casei que posteriormente cultivó
en un medio lácteo para originar una bebida con probióticos (2). En 1965, Lilly y Stilwell utilizaron por primera
vez el término probiótico para describir aquellas sustancias secretadas por un microorganismo que estimulan
el crecimiento de otro, en contraposición al término
antibiótico (3). Pero, fue en 1974 cuando Parker utilizó
eltérmino como hoy lo conocemos: organismos vivos
que al ser ingeridos en cantidades adecuadas confieren
un beneficio saludable en el huésped (4). Sin embargo,
este concepto continua evolucionando, y actualmente la
definición de probióticos es más amplia y estructurada.
Los probióticos son microorganismos vivos, principalmente bacterias, no patógenas, utilizados en forma

98

de suplementoalimenticio, que tras ser ingeridos en
cantidades suficientes, mejoran el equilibrio microbiano
intestinal y provocan efectos benéficos sobre la salud de
quienes los ingieren (5,6).
Desde la década de los 80, la investigación científica sobre las propiedades saludables del consumo de
probióticos ha aumentado considerablemente, lo cual
ha promovido significativamente su uso. La presente
revisiónrecoge de forma resumida evidencia científica
sobre algunos de los efectos biológicos más estudiados
en relación a los probióticos tales como diarreas agudas, efectos inmunomoduladores, alergias, síndrome
de enfermedad inflamatoria intestinal, estreñimiento,
síndrome de colon irritable, intolerancia a la lactosa y
metabolismo lipídico. Estos efectos cobran cada vez
mayor interés, debido a larepercusión que pueden tener
en la salud de niños y adultos.
Diarreas agudas
En varios estudios de intervención controlados con
placebo se ha evaluado la utilidad de los probióticos
como tratamiento para la diarrea aguda, particularmente
de tipo viral. Se ha demostrado que la administración
de algunas cepas probióticas como Lactobacillus GG,
L. reuteri, L. acidophilus y L.bulgaricus (solao dentro

EFECTOS CLÍNICOS DE LOS PROBIÓTICOS: QUÉ DICE LA EVIDENCIA

de una terapia de rehidratación oral) se asocia a una
disminución de la severidad y duración de las diarreas,
tanto en poblaciones de países desarrollados como subdesarrollados (6, 7). De hecho, algunos meta-análisis
han concluido que la terapia con probióticos puede
reducir la duración de la enfermedad diarreica...