Efectos De La Castración En Terneros En El Rendimiento Productivo Y La Calidad De La Carne

La castración en terneros de engorde se plantea como alternativa para reducir las posibles deficiencias de la calidad de la canal y la carne, y conseguir, de esta forma, un valor añadido en el precio final de la misma.

La castración de terneros de engorde mejora la calidad de la canal y la carne y adicionalmente, reduce el comportamiento agresivo y sexual de los animales, lo que facilita sumanejo. Sin embargo algunas lecturas mencionan que la castración requiere un trabajo adicional, puede provocar dolor prolongado y estrés en el animal. Además, reduce la concentración plasmática de hormonas anabólicas asociadas al crecimiento muscular y, en consecuencia, reduce los rendimientos productivos.

Es importante aclarar que se plantea la castración como un método para mejorar lacalidad de la carne pero considero que es importante contemplar la relación con el Bienestar animal . La Comisión Europea no tiene una legislación específica respecto a la castración de los terneros que indique a qué edad y qué método debe aplicarse para su castración, el Comité Científico Veterinario sobre el Bienestar de los Terneros (EFSA Journal, 2006) describe que castrar a los terneros sinprevia aplicación de anestesia y analgesia es un riesgo para su bienestar, ya que provoca dolor agudo importante. También encontré que existen unas recomendaciones relativas a los bovinos (adoptadas por el Comité Permanente, 21 de octubre de 1988) en las que se indica que se deberán prohibir las operaciones que supongan pérdida de una cantidad significativa de tejido, en particular la modificación ymutilación de la lengua, el descornamiento por métodos distintos a la ablación quirúrgica y la amputación de la cola.

También se aclara que se podrán hacer excepciones si las operaciones se realizan con fines médicos veterinarios y si tienen beneficios para los animales o para la protección de las personas que estén en contacto directo con ellos. Dichas condiciones son: las operacionesdurante las cuales el animal sufre o podría sufrir dolores considerables deberán efectuarse con anestesia local o general y por un veterinario o persona calificada. Desde un punto de vista legal el uso de la castración como un método habitual de manejo no está bien definido, como en el caso de porcino, pero queda claro que si se realiza es necesario aplicar anestesia y analgesia y debe existir unajustificación que indique que beneficia al animal y/o que es importante para la protección del personal que trabaja con ellos. La normativa relativa a la producción ecológica (Reglamento CEE 889/2008) contempla el uso de la castración física como medio para mantener la calidad de los productos y las prácticas tradicionales, siempre y cuando se realice con anestesia y analgesia a la edad más apropiada ypor personal calificado.
La castración implica una reducción importante de rendimientos productivos a causa del estrés, el dolor y la disminución de la concentración de hormonas anabólicas. La concentración plasmática de hormonas anabólicas en los terneros empieza a aumentar en frecuencia y en amplitud a partir de los 4 meses de edad, pero dicho aumento depende de la raza y la alimentación.
Lamejora de calidad de la canal y la carne asociada a la castración se relaciona con una reducción de los expurgos en la canal, un aumento de la cobertura de grasa y un aumento de la pigmentación cromática y de la terneza de la. El color de la carne es determinante en la decisión de compra por parte del consumidor. En general, la carne con más pigmentación cromática (color rojo brillante) es másatractiva y es considerada como más fresca por parte del comprador que la carne más oscura (Viljoen et al., 2002).
A continuación explico las técnicas de castración que se puede utilizar:

MÉTODOS DE CASTRACIÓN

La castración puede realizarse mediante métodos físicos (cirugía, aplicación de anillos de goma o bandas de goma, o emasculación mediante el método de Burdizzo) y métodos químicos...