Efectos De La Inflacion

Los efectos de la inflación
Conocer los factores que producen la inflación nos prepara para analizar las estrategias
que permiten remediar esta enfermedad económica. Pero, antes de estudiar las
soluciones que resultan más efectivas, conviene que nos detengamos a revisar, con
detalle, los efectos que generan los procesos inflacionarios. Es cierto que la mayoría de
las personas que viven encarne propia este flagelo tienen una imagen concreta,
vivencial, que difícilmente pueda expresarse en los tratados y estudios económicos. Pero
hay, más allá de los efectos directamente perceptibles, otras consecuencias
económicas, sociales y morales que la inflación produce. Convendrá que las repasemos
someramente en las siguientes páginas para comprender, más en profundidad, la
auténticaimportancia del problema que enfrentamos.
La inflación, especialmente cuando alcanza cierta magnitud y permanencia, produce
no sólo nocivos efectos económicos sino también, inevitablemente, profundas
consecuen- cias sociales que afectan el modo de vida y los hábitos cotidianos de las
personas. El efecto más directo e inmediato de la inflación es que, en términos
generales, beneficia a los deudoresy castiga a los acreedores: Si por ejemplo una
persona contrae una deuda de 1.000 bolívares a comienzos del año y la paga un año
después, los 1.000 bolívares que entregue en ese momento valdrán menos que lo que
valían cuando los recibió, al momento de contraer la deuda. Si en ese lapso hubo una
inflación de, digamos, el 10%, los 1.000 bolívares con que salda la deuda equivaldrán a
900bolívares iniciales, con lo que la persona que los prestó estará recibiendo una
cantidad que es realmente menor que la que entregó en préstamo. Es cierto que, en
situaciones como estas, lo normal es que las tasas de interés reflejen las expectativas que
los actores económicos tienen en cuanto a la pérdida de valor de la moneda. En tal
caso lo que sucede es que, a la tasa normal de interés queexistiría si no hubiese
inflación, se le agregue una cierta cifra para compensar la posible devaluación del
dinero. Pero esto, a su vez, genera otros problemas que perjudican a todos los que
intervienen en la vida económica.
En primer lugar nadie es capaz de pronosticar con exactitud a cuánto habrá de
ascender la inflación en el futuro: lo normal es que se tengan expectativas que se basen,
como eslógico, en la tendencia que hayan mostrado los últimos meses, aunque esto de
ningún modo puede considerarse como una previsión exacta y confiable. En tal caso la
economía se verá seriamente afectada por la incertidumbre: nadie podrá conocer con
precisión si está ganando o perdiendo dinero con una transacción a futuro. Quienes
prestan dinero tratarán, cuando es posible, de subir los intereses,para cubrirse de
efectos imprevistos; quienes lo toman prestado tratarán de evitar ese costo pero,
naturalmente, será difícil para ellos fijar las condiciones del mercado. Lo que ocurrirá
entonces es que los préstamos a largo plazo virtualmente desaparecerán: ¿quién puede
arriesgarse a suponer lo que sucederá con el dinero que presta dentro de tres, cinco o
veinte años, si las tasas deinflación son superiores, por ejemplo, al 50% anual? ¿Quién,
por otra parte, podrá pagar las enormes sumas que representarían los intereses que,
para que el acreedor no pierda, tendrían que fijarse?
Por eso, cuando en un país se instala la inflación, el crédito tiende a desaparecer. Los
primeros afectados son los jóvenes, que no encuentran ya la forma de comprar
vivienda, pues los préstamoshipotecarios a largo plazo no sobreviven normalmente
inflaciones superiores al 20 ó 30% anual. Luego, si la inflación aumenta o fluctúa
demasiado, se ven afectadas las ventas de automóviles a plazos, los artículos
electrodomésticos y hasta transacciones mucho más pequeñas. La inflación castiga
entonces especialmente a quienes poseen una situación más precaria, a las personas
que se ven precisadas...