Efectos De La Memoria Operativa

Psicológica (2006), 27, 79-95.

Efectos de la memoria operativa y de una carga de procesamiento en la comprensión de oraciones
David del Río y Ramón López-Higes* Universidad Complutense de Madrid
En un experimento de lectura a ritmo personal, 50 estudiantes universitarios con alta o baja capacidad de memoria operativa verbal leyeron oraciones con cláusulas de relativo de sujeto y de objeto.La mitad realizaron además una tarea concurrente de reordenamiento de dígitos. Los sujetos con mayor amplitud de memoria y aquellos que no llevaron a cabo una tarea secundaria dedicaron más tiempo a las regiones más complejas de oraciones relativas de objeto. Por el contrario, los sujetos con menor capacidad de memoria y los que sufrían una carga extra de procesamiento dedicaron menos tiempo a lasregiones críticas de las oraciones más complejas, exhibiendo además un peor nivel de comprensión. Estos resultados muestran que un análisis sintáctico completo de las oraciones más complejas es impedido cuando no están disponibles suficientes recursos de procesamiento y por tanto apoyan el supuesto de que el procesamiento de oraciones depende de recursos de memoria operativa verbal de tipogeneral.

El contraste entre oraciones que incluyen una cláusula de relativo con extracción de sujeto (1a) y oraciones que incluyen una cláusula de relativo con extracción de objeto (1b) ha demostrado tener una gran relevancia en el estudio del procesamiento y comprensión del lenguaje. 1a. El reportero que atacó al senador admitió posteriormente su error. 1b. El reportero que el senador atacó admitióposteriormente su error. Mientras el procesamiento de la primera oración sigue un curso incremental (cada palabra nueva es integrada a medida que se va
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Los autores quieren hacer constar su agradecimiento a dos revisores anónimos por colaborar con sus observaciones a la mejora del manuscrito original. Correspondencia: Ramón López-Higes Sánchez. Departamento de Psicología Básica II (ProcesosCognitivos). Facultad de Psicología. Universidad Complutense de Madrid. Campus de Somosaguas. 28223 Madrid. Teléfono: 91 394 31 52. Correo electrónico: rlopezsa@psi.ucm.es

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Del Río, D. y López-Higes, R.

encontrando), en el caso de la segunda es necesario mantener durante un breve espacio de tiempo información sobre el sujeto de la cláusula principal (“el reportero”) hasta que le puedeser asignado papel temático por medio del verbo de la cláusula de relativo (“atacó”). El contraste entre estos dos tipos de oraciones se refleja de manera consistente en diferentes índices conductuales y neurofisiológicos (Just, Carpenter, Keller, Eddy y Thuilborn, 1996; Just, Carpenter y Miyake, 2003, King y Just, 1991; King y Kutas, 1995), poniendo de relieve el coste de recursos computacionalesasociado a la complejidad de establecer dependencias sintácticas a distancia (Gibson, 1998, 2000). Generalmente se asume que para llevar a cabo cualquier tarea la información relevante es almacenada y manipulada por un sistema de memoria operativa con capacidad limitada. Del mismo modo, durante la comprensión de oraciones, cierta cantidad de recursos debe asignarse al procesamiento de la señallingüística, el análisis sintáctico, la asignación de roles temáticos y otros procesos dedicados a establecer el significado del mensaje, mientras que otra parte de los recursos debe dedicarse al almacenamiento y mantenimiento de los productos intermedios del análisis. Sin embargo, el acuerdo es mucho menor respecto a la especificidad de los recursos de los que el sistema dispone: mientras que ciertosautores simplemente asumen que existe una fuente de recursos limitada dedicada al procesamiento de material verbal (Teoría de la Capacidad: Just y Carpenter, 1992; Just, Carpenter y Keller, 1996), otras posturas son mucho más restrictivas a la hora de especificar el papel funcional de los recursos de procesamiento (Teoría de la Especificidad de Recursos: Caplan y Waters, 1999; Waters y Caplan,...