Efectos de la publicidad engañosa

Efectos de la publicidad engañosa sobre la validez de los contratos celebrados con consumidores

Fernando GARCÍA SAIS
El mercado se caracteriza por la utilización de instrumentos para aproximar a los consumidores los productos o servicios ofertados por los empresarios. Esos instrumentos pueden quedar acogidos dentro del concepto “publicidad”. La publicidad es un modo de promoción a través dela cual el consumidor conoce, se motiva y decide sobre bienes y servicios existentes en el mercado. Como resultado de la actividad publicitaria, el consumidor determina su consumo con la información contenida en el mensaje publicitario, por lo que dicha información desempeña un papel fundamental en el otorgamiento de su consentimiento contractual.

Los actos jurídicos celebrados con consumidoresse regulan, como acto jurídico civil, por la legislación civil. Además, las relaciones proveedor-consumidor encuentran una especial regulación en la Ley Federal de Protección al Consumidor (LFPC). El denominado “derecho del consumo”, al ser una rama del derecho civil, obliga a que la LFPC sea interpretada a la luz de la legislación civil y, por su parte, los preceptos del Código Civil Federal(CCF)1

pueden y deben integrarse a los avances alcanzados en el derecho del consumo. Esta tarea es debida no sólo para los juristas sino también para los juzgadores.
Sentadas las bases anteriores, debemos concienciar sobre la im- portancia jurídica de regular las actividades de divulgación de los productos y servicios. A nadie sorprende ni extraña que los intereses de los consumidores yproveedores no sean coincidentes: los proveedores dominantes fijan las reglas del mercado, concluyendo este sistema en un sometimiento del consumidor a las reglas establecidas por los más poderosos.

Pero ¿un contrato celebrado entre un proveedor y un consumidor puede ser objeto de un análisis que surja a partir del discurso civilista que incorpore principios del derecho del consumo? Es decir, si unconsumidor interpone una demanda civil de nulidad de contrato por estimarlo precedido por publicidad engañosa, ¿debe el juez abordar el estudio de los efectos de los contratos celebrados con consumidores a la luz de la regulación del CCF, pero basándose en la regulación de la publicidad engañosa, tal y como se concibe en la LFPC? En su caso, ¿cómo debe hacerlo?

El artículo 1o. de la LFPC estableceque la misma es de interés público.2 Esto, prima facie, nos conduce a estimar que los actos celebrados en contradicción a dicha ley son nulos. En la fracción VII del mismo numeral, se mencionan como principios básicos en las relaciones de consumo la protección contra la publicidad engañosa y abusiva, métodos comerciales coercitivos y desleales, así como contra prácticas y cláusulas abusivas oimpuestas en el abastecimiento de productos y servicios.3 En consecuencia, aquellos actos jurídicos que los proveedores hayan realizado en contravención de lo prescrito en el artículo 1o. de la LFPC adolecen de nulidad, pues los actos ejecutados contra el tenor de leyes de interés público son nulos, como se señala en el artículo 8o. del CCF.

Ahora bien, esta nulidad que tiene origen en latrasgresión al interés público tutelado por la LFPC, y en atención a que es ilícito el hecho que es contrario a las leyes de orden público (1830, CCF), puede ser una nulidad absoluta o nulidad relativa. Para determinar ante qué tipo de nulidad nos encontramos en el caso de publicidad engañosa que trascienda en la celebración de contratos con consumidores, debemos definir a la publicidad engañosa, y ver lasconsecuencias legales que el orden jurídico le señala, sobre todo los efectos previstos en los artículos 2226 y 2227 del CCF.

¿Qué debemos entender por "publicidad engañosa"? La LFPC no aporta definición legal de la misma, sino que se limita a decir (artículo 32) que la información o publicidad debe ser veraz, comprobable y exenta de textos, diálogos, sonidos, imágenes y otras descripciones...