efectos del combate

"Efectos psicológicos del combate"
Teniente Coronel Dave Grossman y Bruce K. Siddle
Academic Press, 2000
Traducción de Carlos G. Blanco, M.Sc.

El teniente coronel Dave Grossman, con Doug Willie, Jefe de Redacción de PoliceOne, habló ante una multitud de más de 250 policías en un acto organizado por la Asociación de Oficiales de Paz de California.

El efecto psicológico del combate es unconcepto que abarca una amplia variedad de procesos e impactos negativos, todo lo cual debe tenerse en cuenta en cualquier evaluación de los costos inmediatos y de largo plazo de la guerra. Esta entrada se ocupará del amplio espectro de los efectos psicológicos del combate, que incluyen: bajas psiquiátricas sufridas durante el combate, activación fisiológica y miedo, la fisiología del combatecuerpo a cuerpo, el precio de matar, y trastorno por estrés postraumático (TEPT).

Introducción: Un legado de mentiras. Un examen de los efectos psicológicos del combate debe empezar por reconocer que hay algunos aspectos positivos en el combate. A lo largo de la historia registrada esos aspectos positivos han sido enfatizados y exagerados con el fin de proteger la propia imagen de loscombatientes, para honrar la memoria de los caídos y racionalizar sus muertes, engrandecer y glorificar a los líderes políticos y comandantes militares, y para manipular a la población para que apoye la guerra y envíe a sus hijos a la muerte. Pero el hecho que esos aspectos positivos han sido manipulados y explotados no niega su existencia. Hay una razón para la poderosa atracción del combate a lo largo delos siglos, y no hay ningún valor en ir desde el extremo disfuncional de glorificar la guerra hasta el extremo igualmente disfuncional de negar su atracción.

La habilidad para reconocer y enfrentar el peligro, la poderosa unión del grupo que ocurre en momentos de estrés, el espectáculo imponente de una nación enfocada y alineada para lograr un único objetivo, la dedicación desinteresada a losconceptos abstractos y metas, y la habilidad para superar los poderosos imperativos del instinto de supervivencia y voluntariamente morir por los demás: esos aspectos comunes de la guerra representan dos rasgos importantes de la supervivencia y un comentario potencialmente positivo sobre la naturaleza humana básica. Pero si la guerra tiene una capacidad para reflejar algunos aspectos positivosgeneralmente ocultos de la humanidad, irrefutablemente lo hace a un gran y trágico costo.

Un precio obvio y trágico de la guerra es la carga de muerte y destrucción. Pero hay un costo adicional, un costo psicológico a cargo de los sobrevivientes del combate, y una plena comprensión de ese costo ha sido reprimida demasiado tiempo por un legado de auto-engaño y desinformación intencional. Después depelar este "legado de mentiras" que ha perpetuado y glorificado a la guerra no se puede escapar a la conclusión de que el combate, y el asesinato que se encuentra en el corazón del combate, es una tarea extraordinariamente traumática y costosa psicológicamente que afecta profundamente a todos los que participan en ella.

Este costo psicológico de la guerra es más fácilmente observable y medible anivel individual. A nivel nacional, un país en guerra puede anticipar un pequeño pero estadísticamente significativo aumento en la tasa de homicidios domésticos, probablemente debido a la glorificación de la violencia y la consiguiente reducción en el nivel de represión de los instintos naturales agresivos que Freud sostenía que era esencial para la existencia de la civilización.
A nivel degrupo, incluso la unidad de élite usualmente es destruida psicológicamente cuando le han infligido entre 50 y 60% de bajas, y la integración del individuo en el grupo es tan fuerte que esta destrucción a menudo conduce a la depresión y el suicidio. Sin embargo, la nación (si no es eliminada por la guerra) generalmente es resistente, y el grupo (si no es destruido) inevitablemente se desbanda. Pero...