Efectos farmacológicos y nutricionales de los extractos de Curcuma longa L. y de los cucuminoides

EFECTOS FARMACOLÓGICOS Y NUTRICIONALES DE LOS EXTRACTOS DE CURCUMA longa L....

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Efectos farmacológicos y nutricionales
de los extractos de Curcuma longa L.
y de los cucuminoides
Pharmacological and nutritional effects of Curcuma longa L.
extracts and curcuminoids
MESA, M. D.; RAMÍREZ-TORTOSA, M. C.; AGUILERA, C. M.; RAMÍREZ-BOSCÁ, A.

Y

GIL, A.

Departamento de Bioquímica yBiología Molecular. Instituto de Nutrición y Tecnología de Alimentos.
Ramón y Cajal, nº 4. 18071 Granada. Email: ali96@ugr.es

RESUMEN
La Curcuma longa L., es una planta de origen asiático muy usada comúnmente como una especia en la cultura
asiática. El principal componente es la curcumina, uno de los ingredientes activos responsables de su actividad
biológica. Se sabe que esta sustancia esestable en el estómago y en el intestino delgado; su elevada lipofilia le permite
una rápida absorción gastrointestinal por difusión pasiva. Tras su administración, es metabolizada y excretada
principalmente por bilis y heces, y también por orina. Sus principales metabolitos también son bioactivos.
Desde antiguo, se han descrito muchas propiedades para los extractos de Curcuma longa y para lacurcumina. Se
conoce su actividad antibacteriana, antifúngica y antiparasitaria, y recientemente se ha demostrado su capacidad
para inhibir la integrasa del HIV-1. También se han demostrado efectos específicos en otros tejidos y órganos, como
la piel, el sistema gastrointestinal y respiratorio y en el hígado.
Todas estas propiedades son debidas a distintos mecanismos de acción. Se ha demostradoque la cúrcuma posee
efectos antiinflamatorios, a través de la modulación del metabolismo de los eicosanoides, tiene capacidad
inmunomoduladora, principalmente alterando el perfil de las citoquinas Thl de los linfocitos T helper, y actividad
hipolipidémica, disminuyendo el colesterol, los triglicéridos y los fosfolípidos plasmáticos así como en las LDL.
Hay muchos estudios que demuestran lacapacidad de la cúrcuma para estabilizar membranas y para prevenir la
peroxidación lipídica, un proceso fundamental en el establecimiento, la progresión y las complicaciones de muchas
patologías como las enfermedades hepáticas, renales, cardiovasculares, neurodegenerativas, en la diabetes y en las
cataratas. Las últimas investigaciones sobre los efectos biológicos de los extractos de cúrcuma y delos curcuminoides
están encaminados a estudiar su actividad anticancerosa, principalmente frente al cáncer de piel, colon y duodeno.
PALABRAS CLAVE: Curcuma longa L., curcumina, hipolipidémico, antiinflamatorio, antioxidante, anticanceroso.

ABSTRACT
Curcuma longa L. is a plant of Indian origin commonly used in Asiatic cultures as a spice named turmeric. The main
component is curcumin, oneof the active ingredients responsible for its biological activity. This substance is assumed
to be stable in stomach and small intestine; its elevated lipophilia allows its rapid gastrointestinal absorption by passive
diffusion. After curcumin is administered, it is metabolised and excreted mainly in bile and faeces and also in urine.
The principle metabolites of curcumin are also bioactive.Since ancient times, many properties have been attributed to extracts of Curcuma longa and to curcumin. Their antibacterial,
antifungal and antiparasitic activities are known, and curcumin has recently been demonstrated to inhibit HIV-1
integrase. Specific effects have also been shown in different tissues and organs such as skin, gastrointestinal and
respiratory tracts, and liver.
All of theseactivities are due to several mechanisms of action. Turmeric has been demonstrated to have anti-inflammatory
effects through the modulation of the metabolism of ecosanoids, through its immunomodulating capacity, mainly altering

Ars Pharmaceutica, 41:3; 307-321, 2000

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MESA, M. D.; RAMÍREZ-TORTOSA, M. C.; AGUILERA, C. M.; RAMÍREZ-BOSCÁ, A. Y GIL, A.

the profile of Thl cytokines of...