Efectos tóxicos

MUTAGÉNICOS

Las sustancias y preparados que, por inhalación, ingestión o penetración cutánea, puedan producir alteraciones genéticas hereditarias o aumentar su frecuencia. Las sustancias peligrosas se acompañan en la documentación de unos pictogramas y de unas frases. Las sustancias mutagénicas se acompañan de la frase:

R46: Puede Causar alteraciones genéticas hereditarias

Y pueden iracompañadas de otras frases. Sobre los mutágenos se puede encontrar mucha información a través de Internet. Hoy queremos presentar dos publicaciones que nos han parecido interesantes. 1. Manual de auto-instrucción "Introducción a la toxicología de la contaminación del aire" que publica el Centro Panamericano de Ingeniería Sanitaria y Ciencias del Ambiente (CEPIS), que es una traducción al español yadaptación del manual de auto-instrucción "SI: 300 Introduction to Air Pollution Toxicology" del Instituto de Capacitación en la Contaminación del Aire (APTI) de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (U.S. EPA). Según sus efectos, los agentes tóxicos se suelen clasificar en las siguientes categorías:

• Mutágenos;
• Carcinógenos;
• Tóxicos del desarrollo (teratógenos);
•Neurotóxicos;
• Tóxicos hepáticos o hepatotóxicos;
• Tóxicos pulmonares;
• Tóxicos que causan disfunción reproductora;
• Agentes tóxicos de efectos agudos, y
• Agentes tóxicos de efectos crónicos.

Las sustancias tóxicas tienen una amplia gama de efectos en el sistema corporal del ser humano.

Dado que esta clasificación se basa en los efectos, las diferentes categorías no son mutuamenteexcluyentes. Las sustancias químicas a menudo afectan a varios órganos, pero también pueden causar diferentes tipos de toxicidad en un solo órgano. Por ejemplo, un mismo tóxico puede ser carcinógeno, mutágeno y, por tanto, entrar también en la clasificación de agentes que producen efectos crónicos; los neurotóxicos generalmente son de efectos tóxicos agudos; etcétera.

Mutágenos

Los mutágenosson sustancias que causan mutaciones o alteraciones en el material genético. El material genético (ADN) es el “anteproyecto” que controla toda la actividad celular, desde la producción de energía hasta su reproducción. La alteración de este “anteproyecto” puede conducir a un funcionamiento inadecuado de la célula. En realidad, las mutaciones constituyen el hecho principal entre diversos tipos deefectos adversos en la salud. Por ejemplo, se cree que la mayoría de tipos de cáncer surgen de un daño provocado sobre un gen que controla la división celular.

TERATOGENO

Se entiende por agente teratogénico a cualquier sustancia, organismo, agente físico o estado de deficiencia que, estando presente durante la gestación, puede causar un defecto congénito (DC). Cabe aclarar que se incluyedentro de los DC a toda alteración estructural, funcional o metabólica identificable al nacimiento o más tardiamente y que resulta de un proceso de desarrollo prenatal anormal.

¿Qué tipos de agentes teratogénicos existen?

• Medicamentos: Talidomida, anticonvulsivantes, ácido retinoico, etc.
• Enfermedades maternas: Diabetes, lupus eritematoso sistémico, miastenia gravis, etc.
• Infecciones:Rubéola, toxoplasmosis, citomegalovirus, etc.
• Radiaciones ionizantes: Radiografías, radioisótopos, etc.
• Sustancias químicas: Mercurio, plomo, PCB, etc.
• Otras drogas: Alcohol, cocaína, etc.

¿Cómo actúan los agentes teratogénicos?

Los teratógenos pueden alterar el desarrollo embriológico normal a través de diferentes mecanismos como por ejemplo: falta de un precursor o sustrato normal,alteración de una fuente de energía, cambios a nivel de la membrana celular, desbalance osmolar e inhibición enzimática, entre otros. Estos cambios no son necesariamente específicos de un tipo de factor causal y pueden manifestarse como diferentes formas de embriogénesis anormal: muerte celular excesiva o reducida, fallas en la interacción celular, biosíntesis reducida, alteración de los...