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Washington

Mi reloj señalaba las tres de la tarde. Faltaba dos horas para que el cementerio nacional de Arlington cerrara sus puertas. Yo había consumido la casi totalidad aquel lunes deOctubre, frente a las tres tumbas de los soldados desconocidos y al la minúscula y perpetua llama anaranjada que da vida al rustico enlosado gris bajo el que reposan los restos del presidente JohnFitzgerald Kennedy. Aunque a fuerza de leerla había terminado por aprenderla, consulte una vez más la clave que me había entregado el mayor. Por enésima vez escrute el macizo sarcófago de mármol blanco quese levanta en la cara esté del anfiteatro conmemorativo y que constituye el monumento inicial y mas destacado de la Tumba al soldado Desconocido. En la cara Oeste han sido esculpidas tres figurasque simboliza la Victoria, alcanzándola Paz atreves del valor. Pero aquel panel no parecía guardar relación con mi clave…
Lentamente, como un turismo mas, bordee el cordón que cierra la reducidaexplanada rectangular y fui a sentarme frente a la cara posterior de la Tumba central, en las escalinata de un pequeño anfiteatro. Exhausto repase cuanto había anotado. Frente a mí, a cinco metros de lastumbas, un soldado de infantería del primer batallón de la vieja guardia, con sede en Fort Myer, paseaba arriba y abajo, fusila al hombro, luciendo el oscuro uniforme de gala. Aunque la cadena deseguridad me separaba unos diez metros de esta parte de la tumba, la leyenda grabada en el mármol podía leerse con comodidad:





>, me pregunte con nerviosismo. El solitario centinela, en juntoy frio como la bayoneta que remataba su brillante mosquetón arma de hombro. Segundos después volvía sobre sus pasos, deteniéndose frente a la tumba. Allí repitió el cambio de su posición de su fusily, girando de nuevo, reinicio solemne desfile.


Mi amigo el mayor norteamericano si hacia referencia al soldado que monta guardia día y noche en el cementerio de los héroes, en Washington.
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