Egg_2

Durante ms de veinte aos el caso social individual fue el nico mtodo profesional reconocido Sin embargo la prctica del trabajo con grupos es de muy vieja data. Nace antes que apareciese el social work como profesin, y se desarrolla luego, desligado de este campo profesional. Ya en los aos veinte los trabajadores sociales utilizaban el trabajo con grupos como forma de intervencin profesional enprogramas de juventud, recreacin, organizacin de campamentos de exdoradores y en la organizacin y funcionamiento de los centros vecinales. Todas estas experiencias van planteando la necesidad de sistematizar las formas y procedimientos de trabajar en y con grupos. El group work fue considerado inicialmente como un campo de actuacin, luego un movimiento y ms tarde un objetivo o meta. Pero a medidaque se fue perfilando su enfoque, mbito y modalidad operativa, fue adquiriendo el carcter de mtodo especfico del trabajo social. Algunos antecedentes del trabajo con grupos al trabajo social de grupo Como lo acabamos de indicar, esta modalidad de trabajo no fue considerada cuando ya se haba institucionalizado y profesionalizado el trabajo social, una forma de intervencin profesional, aunque eltrabajar con grupos era un procedimiento utilizado como forma de ayuda desde finales del siglo pasado. Bajo el impulso de ideas humanistas y de preocupaciones ticas, sociales y religiosas, se inician en Inglaterra a mediados del siglo XIX, dos tipos de movimientos que implican un trabajo con grupos, en los que se establece una cierta formalizacin de reglas de actuacin para el logro de determinadosobjetivos. Por un lado, est el settlement movement y por otro las Asociaciones Cristianas de Jvenes. Quizs el antecedente ms importante en este campo fue el antes mencionado settlement movement asociado a los nombres de Toynbee (el to del conocido historiador del mismo nombre) y de Samuel Barnett. En los aos ochenta del siglo pasado, Toynbee que a la sazn era profesor de la Universidad de Oxford, paramejor realizar su tarea de promocin de la gen te, ocupaba una habitacin alquilada, apenas amueblada, que le permita vivir inserto en medio del pueblo trabajador y en condiciones similares. Su accin consista, fundamentalmente, en compartir con ellos la vida en grupo. El cannigo Samuel Barnett, fuertemente impactado por la accin de Toynbee organiza en su parroquia de San Judas, en Londres, uncentro vecinal (settlement) al que denomina Toynbee Hall y que comienza a funcionar en 1884. En esta asociacin no se atendan casos individuales. La actividad fundamental consista en que los trabajadores, juntamente con estudiantes y profesionales sensibilizados, en relacin amistosa (no profesional, ni de maestro a pupilo) organizaban actividades concretas en el campo de la ayuda mdica, la educacin(especialmente de adultos), la organizacin y funcionamiento de clubes de nios, jvenes, etctera. Dos principios bsicos inspiraban la modalidad operativa del Toynbee Hall los problemas se resuelven mejor dentro del grupo los grupos organizados compensan a los ciudadanos de la sensacin de aislamiento y soledad que ha trado consigo la revolucin industrial. En cuanto al espritu que animaba este trabajo,est resumido en el ideal formulado por Barnett el que ayuda y el ayudado (deben estar) en amistosas relaciones. Adems de la experiencia de los settlements, se desarroll otro movimiento que, por su misma prctica significa tanto la utilizacin, como la acumulacin de una amplsima experiencia del trabajo con grupos. Se trata del movimiento que naci bajo la inspiracin e impulso de George Williams, quienmovido por preocupaciones ticas y religiosas fund las Asociaciones Cristianas de Jvenes conocidas en casi todo el mundo por las siglas YMCA e YWCA. El modo de accin corriente en esta organizacin ha sido y es la realizacin de actividades a travs de grupos de jvenes Aparecen luego otros movimientos Boys Scouts, organizacin de campamentos programas de recreacin, clubes de nios, etc., los cuales...