egipto

Claudio Ptolomeo de Alejandría (90-160 d.C.), en Alejandría
(Egipto) centro cultural e intelectual de la época, recopila escritos
y conocimientos del final del periodo griego sobre todo lo quese
conocía hasta entonces de La Tierra. Culmina con su obra
Geographia, que contiene el primer atlas del mundo conocido,
realizado en proyección cónica. A continuación se refleja un5mapa-mundi elaborado en el siglo XIII y XV, respectivamente, a
partir de los conocimientos de Ptolomeo.
Figura 7.02. Modelos de mapa-mundi desarrollados en los XIII al XV basados en los
conocimientos dePtolomeo.
El primer cálculo del radio de La Tierra: En el siglo III a.C., fue
cuando Eratóstenes, director de la escuela de Alejandría, emprendía la
tarea de medir el radio de La Tierra llegandoa un valor muy aproximado
a la realidad. Midió la distancia según un arco de meridiano entre Siena
(la actual Asuán, situada cerca del trópico de Cáncer) y Alejandría,
calculando su diferenciade latitudes por la altura del sol al mediodía en
el solsticio de verano en Alejandía, pues en Siena los rayos eran
cenitales en aquel momento. En efecto parece que de sus cálculos se
deduce unvalor del arco de grado de meridiano de 110 Km, bien
próximo al verdadero (111 Km).
6Figura 7.03. Esquemas explicando las hipótesis de cálculo
de la circunferencia terrestre de Eratóstenes.
Elprocedimiento planteado por Eratóstenes era bueno, no
obstante, tanto los datos, como las mediciones fueron erróneos, pero se
compensaban. En realidad el Sol no culminaba sobre Siena, puesto queno está justo en el trópico, Alejandría y Siena no están en el mismo
meridiano y la medición de distancia era demás aleatoria, ya que la
estimó en función del tiempo que tardaban en recorrerlalas caravanas.
Estas mediciones fueron rectificadas un siglo después por Poseidonio,
quien dio al tamaño del grado de la circunferencia del meridiano un valor
mucho menor. Este último valor,...