Egipto

LOS GRANDES IMPERIOS AGRARIOS.
EGIPTO.

Egipto es un don del Nilo.
Heródoto, ss. V a.C.

1. INTRODUCCIÓN: LA EGIPTOLOGÍA.
Lo que conocemos como "civilización faraónica" es el fruto de un proceso
evolutivo, social, religioso, político y artístico que se desarrollo en el valle del Nilo
durante un período que abarca desde la llamada época predinástica, alrededor del 4.500
a.C., hasta elaño 30 d.C.
El arte egipcio, con unos principios formales y compositivos que se mantuvieron
constantes sin grandes cambios durante 3.000 años, proporcionó normas a todo el
Mundo Antiguo.
La fascinación por la civilización egipcia ha sido una constante en las distintas
civilizaciones que se han sucedido a lo largo de la historia. No obstante, su estudio de una
manera sistemática, comenzó aprincipios del siglo XIX cuando Jean Francois
Champollion logró descifrar la escritura jeroglífica. Para ello se valió de la conocida
"Piedra Rosetta", descubierta en la ciudad del mismo nombre del delta del Nilo en 1799,
en una campaña militar de Napoleón en Egipto. La piedra contenía un texto en tres
lenguas: en griego, demótico (una forma tardía y popular de la escritura egipcia) y enjeroglífico. A partir de estos momentos fue posible descifrar las muchas inscripciones

1

contenidas en las obras de arte conservadas que facilitaron una información valiosísima
para conocer esta remota civilización.
En el siglo XIX Egipto se convirtió en el paraíso de la arqueología; sus tierras se
ofrecían casi vírgenes a la avidez de los arqueólogos y estudiosos de medio mundo.
Franceses,británicos y alemanes, y con posterioridad, estadounidenses, fueron los que
pusieron mayor empeño en resucitar el universo de aquellos reyes que habían llegado a
ser casi dioses.
Champollión murió muy joven para llevar a cabo el programa sistemático que se
había trazado sobre Egipto; fue el alemán Karl Richard Lepsius quien continuó su labor
y asentó las bases de la egiptología moderna. A este lehan sucedido Augusto Mariette,
Gastón Maspero, o Howard Carter.
En 1922 se descubre la tumba del Rey Tutankamon por el arqueólogo Howard
Carter. La expedición arqueológica fue financiada por Lord Carnarvon, aristócrata inglés
protector de las artes1. Se trataba de la primera tumba real que se encontraba sin haber
sido saqueada. Su ajuar funerario -constituido por más de 3.500 piezas-conmocionó al
mundo occidental.
La construcción de la presa de Asuán, con una extensión de 500 Km de longitud
y entre 15 y 30 de anchura, en los años sesenta del siglo XX, supuso un importante reto
para la arqueología moderna. La presa iba a sumergir toda la región de Nubia y, con ella,
incontables tesoros de la civilización egipcia. Una campaña internacional donde
participaron en torno a 50 países yque contó con la más moderna tecnología y
sofisticados procedimientos de ingeniería, hicieron posible la salvación de numerosos
templos del valle de Abu Simbel.
En la actualidad aun continúan las campañas arqueológicas que proporcionan
nuevos e interesantes descubrimientos de una civilización aun enigmática.
Prospecciones subacuáticas en Alejandría.

2. CRONOLOGÍA:
- ÉPOCA PREDINÁSTICA.Fase neolítica, población dispersa en el valle con
gobiernos locales autónomos.
- IMPERIO ANTIGUO (Dinastías I a la VI)
Menes culmina el primer proceso unificador del valle y es nombrado "Señor de
las Dos Tierras". Establece la capital en Menfis, cerca del delta del Nilo.

1

Su muerte en circunstancias misteriosas y dramáticas dieron origen a la leyenda de la
"maldición de los faraones".2

- 1º PERIODO INTERMEDIO: Durante el 2.200 y el 2.000 a. C. reina un
periodo de caos y confusión política. Los nobles se han apoderado de la tierra y
gobiernan como príncipes independientes. Disminuye la autoridad del faraón. Egipto se
ve advocado a la anarquía. El país se divide y se produce una profunda crisis de valores.
Se resquebraja todo aquello que parecía inamovible.
-...