Eguren

oeta peruano, nacido en Lima en 1874 y muerto en la misma ciudad en 1942, cuya obra poética ha sido objeto durante los últimos veinte años, en forma paulatina, de un merecido reconocimiento a nivel continental y es ahora considerada en Hispanoamérica como una de las más importantes del período de transición entre el siglo XIX y el XX. En la primera edición de su Antología crítica de la poesíamodernista hispanomericana (1989), el crítico cubano José Olivio Jiménez, luego de comentar las frecuentes afirmaciones acerca de una poesía egureniana que supera o trasciende el modernismo (la línea estética finisecular predominante), afirma que prefiere pensarla en términos de "Un otro modernismo, más esencial y depurado que por eso parece ya también poesía nueva, con respecto a aquél y, por tantoy para nosotros, poesía más próxima".

Lo que Jiménez llama "poesía nueva" es una serie de técnicas y estructuras poéticas que aparecen de manera sobresaliente en la obra de Eguren, y que se han presentado luego como elementos básicos en la escritura de los poetas del siglo XX. Cuando se trata de hablar de poesía moderna en el Perú, este aspecto novedoso ha llevado a que la crítica nacionalcoloque el trabajo de Eguren, unánimemente, junto a la de César Vallejo (1892-1938). En la introducción a su prestigiosa Antología de la poesía peruana (1965), el peruano Alberto Escobar traza la historia de las tendencias poéticas de este siglo y llama a ambos poetas "fundadores de la tradición".

El período histórico en el que vive Eguren se abre tanto en el continente como en Hispanoamérica, conlos últimos grandes reordenamientos geopolíticos del siglo XIX: la Guerra del Pacífico (1879-1883) que enfrentó a Chile, Bolivia y el Perú, y la Guerra Hispano-Americana (1898), que dio fin al imperio español en América. Y, por otro lado, a nivel mundial se cierra con los conflictos de mayor repercusión en el siglo XX: la Primera (1914-1918) y la Segunda Guerra Mundial (1937-1945).

Los poemasiniciales de Eguren aparecieron en 1899, en la revista Lima Ilustrado, durante los años en que se habían hacía poco afirmado como urbes modernas y afrancesadas las grandes ciudades cosmopolitas de Hispanoamérica: Ciudad de México, Buenos Aires y Santiago de Chile. Su primer libro se publicó una década más tarde, cuando terminaba la belle epoque, se expandía rápidamente la prensa escrita y elsistema capitalista estadounidense y, en la nueva sociedad de masas latinoamericana, se agudizaban las migraciones y sus problemas laborales. Durante estos años agitados Eguren llevó aparentemente una vida aislada del medio artístico de su época, sus contactos con otros escritores no fueron muchos pero sí fundamentales.

Estableció amistad con autores de generaciones previas, como Manuel GonzálezPrada (1848-1918); con contemporáneos suyos, como José Santos Chocano (1875-1934) y Abraham Valdelomar (1888-1919); y con otros más jóvenes, como José Carlos Mariátegui (1895-1930) y Martín Adán (1908-1985). Su amistad en interacción, sobre todo con aquellos que daban la nota disonante en un medio conservador, lo muestran bien enterado de la literatura de sus coetáneos e inmerso en las preocupacionesestéticas de su momento.

Los biógrafos de Eguren han subrayado casi sin excepción la importancia que tuvo en su obra el que hubiera pasado su infancia en la campiña de las afueras de Lima, ciudad donde nació, y los años de su juventud al lado del mar. En estas circunstancias se ha apoyado la crítica para explicar la inclinación que el poeta siempre mostró por la naturaleza, y por lacontemplación detallada del paisaje rural y del neblinoso ambiente de la costa limeña. Mas esta constante en su obra podría explicarse también de otra manera: Eguren estuvo siempre interesado en explorar modelos espacio-temporales distintos a los ya fijados por el paisaje romántico (de una naturaleza de protagonismo dramático) o la linealidad narrativa del Realismo finisecular (un orden temporal progresivo...