Einstein Y La Relatividad Espacial
Luis Enrique Otero Carvajal
El origen y el contenido del artículo: "sobre la electrodinámica de cuerpos
en movimiento", 1905.
Las razones que movieron a Einstein para elaborar su famoso artículo de 1905 "Sobre
la electrodinámica de cuerpos en movimiento"1 en el que desarrolló la Teoría Especial
de la Relatividad no fueron esencialmente de carácter experimental, esto es, no surgieron de la necesidad de adecuar la teoría física a la realidad expresada por ciertos experimentos de carácter electromagnético u óptico, y solventar así algunas de
2 las contradicciones en las que en aquellos años incurría la física teórica . El propósito del artículo de 1905, como su propio título indica, era desarrollar una electrodinámica de los cuerpos móviles fundamentada en las leyes de la electrodinámica de Maxwell para los cuerpos en reposo, como queda explicitado en su introducción. Sobre ello volvió Einstein cuarenta años después en sus Notas Autobiográficas: "La teoría
especial de la relatividad debe su creación a las ecuaciones de Maxwell del campo
* Texto basado en OTERO CARVAJAL, L. E.: La crisis de la Modernidad. La quiebra de la representación determinista, capítulo III, tesis doctoral, Universidad Complutense de Madrid, 1988. 1 EINSTEIN, A.: "Zur elektrodynamik bewegter körper" en Annalen der Physik, vol. XVII, 1905, pp. 891921. Existe traducción al inglés en EINSTEIN, A.; LORENTZ, H. A.; WEYL, H.; y MINKOWSKI, H.: The Principle of Relativity, Dover, New York, 1952. El artículo completo se haya traducido al castellano en EINSTEIN, A.: Cien años de relatividad. Los artículos clave de Albert Einstein de 1905 y 1906, trad. Antonio Ruiz de Elvira. Madrid, Nivola, 2004, pp. 88139, y STACHEL, J. (ed.): Einstein 1905: un año milagroso. Cinco artículos que cambiaron la física. Barcelona, Crítica, 2001, pp. 111143. 2 Sobre este tema ver: HIROSIGE, T.: "The Ether Problem, the Mechanistic Worldview, and the Origens of the Theory of Relativity" en Hist. Stud. in the Phys. Sci. vol. VII, 1976, pp. 382. Igualmente Gerald Holton se refiere al tema en su artículo "Einstein, Michelson y el experimento "crucial"", publicado originalmente en Isis, vol. 60, 1969, pp. 133197 y recopilado posteriormente en HOLTON, G.: Ensayos sobre el pensamiento científico en la época de Einstein, Alianza Editorial, Madrid, 1973, reimp. 1978, pp. 204293, en dicho artículo el autor mantiene que Einstein no se vio empujado por la necesidad de explicar el experimento de MichelsonMorley a la hora de elaborar la Teoría Especial de la Relatividad. Ver también SÁNCHEZ RON, J. M.: El origen y desarrollo de la Relatividad, Madrid, Alianza, 1983, reimp. 1985, pp. 6166.
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electromagnético. Y a la inversa: estas últimas no son captadas formalmente de modo satisfactorio sino a través de la teoría especial de la relatividad"3 .
Einstein en su artículo de 1905 no necesitó recurrir a las incongruencias de la teoría física clásica con determinados hechos observables para construir su Teoría Especial de la Relatividad, su razonamiento se movió por un afán de carácter estético, tal como aparece en la primera frase de su artículo: "Es bien sabido que, cuando se aplica a
cuerpos en movimiento, la electrodinámica de Maxwell tal como hoy se entiende normalmente conduce a asimetrías que no parecen ser inherentes a los fenómenos"4 .
Acto seguido señalaba algunos ejemplos referidos a la acción electrodinámica recíproca de un imán y un conductor, es decir al fenómeno de la inducción magnética, sobre ellos pasaba en volandas para inmediatamente señalar: “Ejemplos de este tipo,
junto con los infructuosos intentos de detectar un ...
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