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LuisФnriqueĐOteroĐżarvajal

El  origen  y el  contenido del  artículo:  "sobre  la  electrodinámica  de cuerpos 

en movimiento", 1905. 
Las razones que movieron a Einstein para elaborar su famoso artículo de 1905 "Sobre 

la electrodinámica de cuerpos en movimiento"1 en el que desarrolló la Teoría Especial 
 
de  la  Relatividad  no  fueron  esencialmente  de  carácter  experimental,  esto  es,  no 
surgieron  de  la  necesidad  de  adecuar  la  teoría  física  a  la  realidad  expresada  por 
ciertos experimentos de carácter electromagnético u óptico, y solventar así algunas de 
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las contradicciones en las que en aquellos años incurría la física teórica . El propósito del artículo de 1905, como su propio título indica, era desarrollar una electrodinámica 
de los  cuerpos móviles  fundamentada en las leyes de la  electrodinámica  de  Maxwell 
para  los  cuerpos  en  reposo,  como  queda  explicitado  en  su  introducción.  Sobre  ello 
volvió  Einstein  cuarenta  años  después  en  sus  Notas  Autobiográficas:  "La  teoría 

especial  de  la  relatividad debe  su  creación  a  las  ecuaciones  de  Maxwell  del  campo 
*  Texto  basado  en  OTERO  CARVAJAL,  L.  E.:  La  crisis  de  la  Modernidad.  La  quiebra  de  la  representación 
determinista, capítulo III, tesis doctoral, Universidad Complutense de Madrid, 1988. 
1 EINSTEIN, A.: "Zur elektrodynamik  bewegter körper"  en  Annalen  der Physik,  vol.  XVII, 1905, pp. 891­921. Existe traducción al inglés en EINSTEIN, A.; LORENTZ, H. A.; WEYL, H.; y MINKOWSKI, H.: The Principle 
of  Relativity,  Dover,  New  York,  1952.  El  artículo  completo  se  haya  traducido  al  castellano  en  EINSTEIN,  A.: 
Cien  años  de  relatividad.  Los  artículos  clave  de  Albert  Einstein  de  1905  y  1906,  trad.  Antonio  Ruiz  de  Elvira. 
Madrid, Nivola, 2004, pp. 88­139, y STACHEL, J. (ed.): Einstein 1905: un año milagroso.  Cinco artículos que 
cambiaron la física. Barcelona, Crítica, 2001, pp. 111­143. 
2 Sobre  este tema ver:  HIROSIGE, T.: "The Ether Problem, the Mechanistic Worldview, and the Origens of the 
Theory of Relativity" en Hist. Stud. in the Phys. Sci. vol. VII, 1976, pp. 3­82. Igualmente Gerald Holton se refiere 
al tema en su artículo  "Einstein, Michelson y el experimento "crucial"", publicado originalmente en Isis, vol. 60, 
1969, pp. 133­197  y recopilado  posteriormente  en  HOLTON, G.: Ensayos sobre el pensamiento científico  en la 
época de Einstein, Alianza Editorial, Madrid, 1973, reimp. 1978, pp. 204­293, en dicho artículo el autor mantiene 
que Einstein no  se  vio  empujado  por la necesidad  de explicar el experimento  de Michelson­Morley a la hora de 
elaborar la Teoría Especial de la Relatividad. Ver también SÁNCHEZ RON, J. M.: El origen y desarrollo de la 
Relatividad, Madrid, Alianza, 1983, reimp. 1985, pp. 61­66.Đ

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electromagnético. Y a la inversa: estas últimas no son captadas formalmente de modo 
 
satisfactorio sino a través de la teoría especial de la relatividad"3 . Einstein en su artículo de 1905 no necesitó recurrir a las incongruencias de la teoría 
física clásica  con  determinados hechos observables  para  construir  su  Teoría  Especial 
de la Relatividad, su razonamiento se movió por un afán de carácter estético, tal como 
aparece  en  la primera  frase  de  su artículo: "Es  bien  sabido  que,  cuando  se aplica  a 

cuerpos  en  movimiento,  la  electrodinámica  de  Maxwell  tal  como  hoy  se entiende 
normalmente conduce a asimetrías que no parecen ser inherentes a los fenómenos"4 . 
 
Acto  seguido  señalaba  algunos  ejemplos  referidos  a  la  acción  electrodinámica 
recíproca de un imán y un conductor, es decir al fenómeno de la inducción magnética, 
sobre ellos pasaba en volandas para inmediatamente señalar: “Ejemplos de este tipo, 

junto  con  los ...