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LA PSICOTERAPIA RELACIONAL SISTÉMICA Y EL PSICOTERAPEUTA*
Por: Bismarck Pinto Tapia
Director Instituto Boliviano de Terapia Familiar
Docente de la Carrera de Psicología UCB
Doctorando en Psicología Social en la Universidad de Granada y la UCB

1. ¿ Qué es la psicoterapia? Una perspectiva relacional sistémica.
“...lo que la gente no sabe es infinito...cosas que en realidad saben y creen queno las saben”
Milton H. Erickson
“ Rigurosamente hablando, la cuestión no es cómo curarse sino cómo vivir.”
Joseph Conrad
Desde los albores del enfoque sistémico se ha planteado que para hablar de psicoterapia se debe mencionar el
cambio1, los pacientes acuden al psicoterapeuta para cambiar algo de sus vidas, muchos tienen la esperanza de
que exista en las habilidades del profesional algode magia para hacer desaparecer su dolor2, o parafraseando a
Moni Elkaim3: los pacientes piden cambiar sin que se los cambie; esto es “ayúdeme a dejar de sufrir pero sin
cambiar mi situación”.
La disfuncionalidad de un sistema se caracteriza por su tendencia a la equifinalidad, esto es a actuar para
reducir al máximo la entropía4, la idea de que el equilibrio, la estabilidad, el control sonsinónimos de salud y
felicidad generan tal resistencia al cambio al grado que se llega a creer en la certidumbre absoluta. Pero un
sistema activo necesita expandirse, crecer y las interacciones entre sus elementos quiérase o no producirán
tarde o temprano ciertos niveles entrópicos internos ocasionando una crisis dentro del sistema.
Es en ese estado que nos buscan las familias, las parejas, losgrupos y los individuos, con la esperanza del no
cambio, con la expectativa de que la psicoterapia les ofrezca la paz, el equilibrio, la felicidad, la entropía cero.
Es así que es posible encontrar terapeutas formados para mantener los estados estables en los pacientes, claro
está que ante tal labor se anula la posibilidad de crecimiento del sistema definido como consultante.
La visión delsíntoma como emergencia del sistema familiar para modificar su estructura estable, fue
propuesta por los pioneros del enfoque sistémico aplicado a la psicopatología5, por ende el objetivo
terapéutico cambió de considerar al síntoma como un enemigo al que se debe exterminar al de un amigo para
modificar la disfuncionalidad del sistema, de tal manera que una vez cumplida su función el síntoma
abandonala empresa. Una vez le comuniqué esta idea a una paciente anoréxica de la siguiente manera: “tu
problema es el grito desesperado de tu alma para que escuches a tu corazón y abras los ojos...”, escuchó, miró,
le dolió lo que vio, en vez de hablar a través de un síntoma que nadie en casa entendía, le puso palabras a su
dolor.
El síntoma es una forma de decir lo que la palabra no alcanza adecir, o lo que los oídos de los demás no
quieren escuchar. El síntoma emerge como un refugio, protege, defiende ante el impacto insostenible de la
negación del ser.
El síntoma es producto de la “ilegitimación”, es consecuencia de un falso amor. Quien ama acepta, le alegra la
felicidad del ser amado aunque ésta no coincida con las expectativas del amador, entonces la persona se
entrega, seencuentra, hay intimidad; en cambio, el síntoma es la escafandra que nos protege del que dice
*

Se utilizará “el terapeuta” para designar indistintamente al psicoterapeuta varón y a el psicoterapeuta mujer.

1

Watzlawick, P., Weakland,J., Fisch,R. 1984 Cambio . Barcelona: Herder.
Selvini Palazzoli M. 1990 El mago sin magia. Buenos Aires: Paidós.
3
Elkaim,M. 1995 Si me amas no me ames. BuenosAires: Paidós

2

4

Pinto, B. 1997 Terapia familiar cognitivo sistémica. Conferencia dictada en el Congreso Internacional de la SIP en
São Paulo.
5
Bateson,G. y otros 1990 La nueva comunicación. Barcelona: Kairós

amarnos cuando en realidad ama lo que espera de uno, no acepta, condiciona, plasma sus expectativas
anulando la existencia auténtica. El dolor es insoportable, se busca...