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Antioquia4 es uno de los 32 departamentos5 de Colombia, localizado en la zona noroccidental del país. Fue uno de los nueve estados originales de los Estados Unidos de Colombia. Su capital es Medellín, segunda ciudad en población6 y economía6 de la nación.

Limita al norte con el mar Caribe y con el departamento de Córdoba; al occidente con el departamento del Chocó; al oriente con losdepartamentos de Bolívar, Santander y Boyacá; y al sur con los departamentos de Caldas y Risaralda.
Antioquia es una de las entidades territoriales más antiguas de Colombia. Fue creada en 1576 con el nombre de Provincia de Antioquia,7 el cual conservó hasta 1856 cuando se conformó en Estado Soberano. Este posteriormente se convirtió en el actual departamento (1886).
El departamento se encuentra divididoen 125 municipios, uno de los cuales (Turbo) es Distrito Especial Portuario.
Geografía
Artículo principal: Geografía de Antioquia


Mapa Físico Antioquia
Como norma general Antioquia es asociado a la montaña debido a su naturaleza impresionantemente agreste y a que es en la montaña donde se ha desarrollado especialmente su cultura y su economía, razones por las cuales a Medellín se la hallamado la "Capital de la Montaña". La montaña antioqueña, conformada por las cordilleras Occidental y Central, representa las dos terceras partes del territorio del departamento, mientras la otra tercera parte corresponde a llanuras. La geografía departamental en general es muy variada, y conjuga todos los elementos de la geografía nacional: mar, llanuras, montañas, altiplanos, páramos, ríos,ciénagas y bosques.
La abrupta Cordillera de los Andes, en su zona colombiana, se divide en dos ramales, llamados Cordillera Occidental yCordillera Central.
La Cordillera Occidental se ramifica en dos ramales al entrar a Antioquia, en medio de un valle conocido como Valle de Aburrá, donde se asienta la ciudad capital de Medellín. Estas dos ramificaciones conforman un imponente conjunto de montañas.La zona más importante de la comarca antioqueña es la Cordillera Central, no sólo porque en ella se asientan la mayoría de sus ciudades o municipios, sino porque forma dos altiplanos geográficos: el que está situado más al norte, llamado Altiplano deSanta Rosa de Osos, y el Altiplano situado más al oriente, llamado Valle de Rionegro.
Si se tiene en cuenta que sólo el 10% de la población mundialvive en zonas de montaña, y mucho menos en zonas de tan escarpada geografía, es comprensible que la mentalidad del antioqueño sea en algún sentido sui géneris dada esta minoritaria circunstancia.
Las zonas planas, no montañosas, de Antioquia son: Bajo Cauca, Magdalena Medio, Atrato y Urabá. La zona plana del Urabá Antioqueño merece mención aparte puesto que es aquí donde Antioquia tiene su salidaal mar Caribe. Esta parte del departamento también ha sido descrita como el trópico antioqueño, y es quizá una de las regiones más importantes del país debido a su situación estratégica dentro del contexto de América Latina. En efecto, el Plan de Desarrollo de Antioquia hasta 2019 tiene proyectada a esta subregión como eje de la llamada La Mejor Esquina de América.
Los Parques naturales deAntioquia ubicados en la Cordillera Occidental son el Parque Nacional Natural Paramillo y el Parque Nacional Natural Las Orquídeas; en el distrito de Turbohay una pequeña porción de tierra que hace parte del Parque Nacional de Los Katíos.

Historia
Artículo principal: Historia de Antioquia


Mujer Caribe por Charles E. Taylor (1888)
[editar]Los originarios en Antioquia
Antes de llegar losconquistadores —tiempo que se conoce como época prehispánica—, en el territorio de la actual Colombia habitaban dos grandes familias indígenas, los Caribes y los Chibchas.
Antioquia estaba poblada por Caribes. Salvo por algunos escasos grupos de la familia cunas en la región del Darién, un área costera al extremo norte del departamento, no existen registros de población chibcha en la zona antioqueña....