El átomo

Materia 2. Constitución de la Materia. | |
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|    Cualquiera que sea el estado de agregaciónque adopte una sustancia material (v. ESTADOS DE LA MATERIA), la m. que la |
|compone tiene la misma naturaleza íntima: está formada por moléculas (v.) y átomos (v.)|
|      El elemento fundamental, la unidad de m., lo constituyen los átomos; y lo que podríamos llamar el bloque fundamental |
|son las moléculas, cuyo estudio exige conocer cómo se mantienenunidos los átomos, es decir, los enlaces (V. ENLACES |
|QUÍMICOS). Los átomos no tienen una estructura íntima sencilla, pues están constituidos por partículas que se diferencian |
|por su masay su carga eléctrica. Cada una de estas partículas crea un campo de fuerzas (sobre todo electromagnéticas; las |
|gravitatorias apenas son apreciables; v. I, 1), campo que puede considerarse tambiéncomo formando parte de la partícula |
|      La idea de que la m. tiene una estructura discreta data del s. v a. C. y fue defendida por Leucipo y Demócrito (v.). |
|La idea de éstos era másfilosófica que física: no admitían otra realidad que la material (V. MATERIALISMO), la cual |
|concebían como diversas combinaciones de corpúsculos elementales (átomos). Las teorías físicas sobre elátomo, resurgidas |
|en el s. XIX por obra del químico J. Dalton (v.), son en sí ajenas al materialismo filosófico (aunque algunos las hayan |
|falsamente interpretado así); se trata del...