El abordaje multinivel, una hoja de ruta para la terapia de pareja

EL ABORDAJE MULTINIVEL: UNA HOJA DE RUTA PARA LA TERAPIA DE PAREJA1
MICHELE SCHEINKMAN

Al empezar a trabajar con parejas, los terapeutas pueden fácilmente sentirse abrumados
tanto por la dinámica de la pareja como también por la riqueza de modelos e ideas
disponibles en el campo de la terapia de pareja y familia. Este artículo describe una hoja de
ruta para guiar al terapeuta en: por dóndeempezar, qué áreas explorar y cuándo y cómo
promover cambios, capa por capa. Desarrollado inicialmente como una respuesta a la
división en el campo –cuando uno era estratégico, estructural, psicodinámico o bowenianoel abordaje multinivel evolucionó hacia un marco comprensivo que encara muchas de las
facetas de la relación de pareja. El concepto de ciclo de la vulnerabilidad surgió como un
nexo deintegración, que combina tendencias de varias escuelas en un modelo que describe
a las parejas en crisis (Scheinkman y Fishbane, 2004).
El abordaje multinivel está inspirado en el modelo interaccional del Mental Research Institute
(Lederer y Jackson, 1968; Watzlawick y Weakland, 1977; Watzlawick et al., 1974), en las
ideas narrativas de White (1989, 1993), en aplicaciones de las contribuciones deMinuchin
(1974) y Haley (1976) sobre organización familiar, en formulaciones de los procesos
intrapsíquicos e interpersonales (Feldman, 1982; Scheinkman y Fishbane, 2004) y en la
atención a los patrones y legados multigeneracionales descritos por Boszormenyi Nagy y
Spark (1984); Kerr y Bowen (1998); y McGoldrick, Gerson y Shellenberger (1999). Incorpora
el ciclo de la vida familiar (Carter yMcGoldrick, 1998) y perspectivas multiculturales (Falicov,
1995; McGoldrick, Giordano y Garcia-Preto, 1996), así como también contribuciones
feministas a los dilemas relacionados con la desigualdad de poder y los roles de género
(Goldner, 1985; Goodrich, 1991; McGoldrick, Anderson y Walsh, 1989).
Al integrar el nivel intrapsíquico, este marco de trabajo se centra en los significados
subjetivos y en lahistoria individual, pero evita el abordaje deficitario del psicoanálisis,
destacando en su lugar una perspectiva de utilización de recursos y de resiliencia (véase
Walsh, 2006). En términos del proceso de la terapia, nuestro marco está influenciado por la
estrategia secuencial de Pinsof (1983), incorpora el concepto de deconstrucción (White,
1993, Zimmerman y Dickerson, 1993) y aborda los procesos decambio que han sido bien
articulados en todo el campo de la terapia familiar (por ejemplo, Papp, 1983). El proceso de
terapia se concibe como una relación colaborativa y no como una jerarquía basada en la
postura de experto versus cliente propuesta por algunos modelos anteriores.
El abordaje multinivel se ha desarrollado durante más de 30 años de supervisión y trabajo
clínico con una variedad deparejas de diversos orígenes culturales, étnicos y
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Agradezco a Mona Fishbane por nuestra especial colaboración en la enseñanza de la terapia de pareja en el Chicago
Center for Family Health durante diez años. Doy gracias a Froma Walsh y a Cheryl Berg por su retroalimentación en varios
borradores y por su continuo apoyo.
Título original en inglés: The Multi-level Approach: A Road Map for CouplesTherapy
Traducción al Español: Verónica Hopp

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socioeconómicos; de diferentes orientaciones sexuales y de distintas etapas de vida. Se
puede aplicar a terapias tanto a corto como a largo plazo; y se concibe como una base para
la práctica y la formación clínica, ya que abarca muchos conceptos e intervenciones, desde
las muy básicas hasta las más complejas.
LA HOJA DE RUTA
El punto de partida dela terapia es el problema tal como lo presenta cada integrante de la
pareja y tal como está envuelto en un patrón de reactividad y escalada que mantiene a la
pareja atascada. El terapeuta se mueve de manera secuencial (Pinsof, 1983) a través de
cuatro niveles de exploración e intervención: interaccional, socio-cultural/organizativo,
intrapsíquico e intergeneracional. Cada nivel aborda una...