el aborto en colombia

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EL ABORTO EN COLOMBIA: DEBATE PÚBLICO Y DIMENSIONES
SOCIOCULTURALES

“Prepared for delivery at the 1997 meeting of the Latin American Studies Association,
Continental Plaza Hotel, Guadalajara, Mexico, April 17-19, 1997”

Mara Viveros Vigoya
Investigadora
Centro de Investigaciones sobre Dinámica Social (CIDS)
Universidad Externado de Colombia
Centro de Estudios Sociales (CES),Facultad de Ciencias Humanas
Universidad Nacional de Colombia

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EL ABORTO EN COLOMBIA: DEBATE PÚBLICO Y DIMENSIONES
SOCIOCULTURALES
(1975-1994)
Mara Viveros Vigoya1

Introducción

En Colombia, al igual que en otras sociedades, el aborto es un tema que ha suscitado y continúa
suscitando reacciones en que se superponen principios, valores y sentimientos. Su debate ha sido
largo y difícilimplicando no sólo a las personas directamente concernidas sino al conjunto de la
sociedad. En la sociedad colombiana, la discusión sobre el aborto ha pasado de ser un tema del
mundo privado y de los públicos especializados (los juristas, los médicos, los representantes
eclesiásticos, los políticos, etc.) para convertirse en un asunto debatido en un amplio espectro de
espacios y públicos. Enlos últimos veinte años se ha publicado en el país un gran número de
artículos de prensa sobre el aborto que lo han convertido en un problema "visible" en el espacio
público colombiano, polarizando las posiciones que se generan a su alrededor y haciéndolo
circular entre grupos sociales que poco a poco se sienten implicados por su discusión.
A través de la prensa, el aborto ha dejado de ser unasunto "personal" y un tema para especialistas
para transformarse en un asunto político y de discusión pública. Desde este punto de vista, la
prensa puede ser considerada un campo de observación privilegiado para analizar la creciente
politización de este tema. Al respecto, es interesante señalar con Nancy Fraser que "no hay
restricciones a priori que reglamenten que algunas cuestiones sonintrínsecamente políticas y que
otras simplemente no lo son" (1991:12). Por ejemplo, el control de la natalidad es un tema que se
consideraba "privado" en los Estados Unidos, hasta los años sesenta. Sin embargo, con el
surgimiento del movimiento de liberación de las mujeres, la reproducción se convirtió en una
cuestión intensamente política.
Revisando la prensa colombiana de estos últimos veinteaños, encontramos que el tema del aborto
aparece cíclicamente en los titulares de los diarios ocupando un lugar de primera plana hasta
desvanecerse en el olvido temporal. Parecería ser, como plantea Ethel Krauze (1989), que no se
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Investigadora del Centro de Investigaciones sobre Dinámica Social (CIDS) de la Universidad Externado de
Colombia y del Centro de Estudios Sociales (CES) de laUniversidad Nacional de Colombia.

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trata de un proceso lineal de evolución, donde cada vez avanzamos hacia posiciones más
"progresistas" frente al tema, sino de ciclos que se repiten y que, tal vez, poco tienen que ver con
el aborto en sí mismo. El aborto es el pretexto para expresar distintas formas de articular lo
biológico, lo político y lo social. Dicho de otra manera, formular unaopinión frente al aborto es
referirse indirectamente a aspectos fundamentales en la organización social como son los cambios
que se desean o no en el campo de las relaciones entre hombres y mujeres, la familia, la
maternidad, la responsabilidad individual y colectiva o la aplicación social de la ciencia. Los
artículos publicados en la prensa colombiana recogen los valores, patrones culturales yactitudes
vigentes en cada momento ante el aborto y reflejan fielmente el peso de estas consideraciones en
el intenso debate a su alrededor.

La investigación: objetivos y metodología
A pesar del espacio ganado en la "visibilidad" del problema, el contexto de clandestinidad y
prejuicios que rodea el tema en Colombia ha dificultado abordar el asunto de manera directa y
sistemática. Por tal...