El Abra

El Abra se encuentra ubicada alrededor de un depósito de cobre que contiene mineralizaciones de óxido y de sulfuro que se extraen mediante el método de “Cielo abierto”. Seubica 75 kilómetros al noreste de la ciudad de Calama, en la Segunda Región de Antofagasta, en el norte de Chile. La mina se encuentra a una altura aproximada de 4,000 metros y laplanta de procesamiento, a unos 3,200 metros de altura. El cobre se extrae del yacimiento mediante lixiviación en pilas para luego
ser procesado en una planta de extracciónpor solventes y electro-obtención, con una capacidad de producción nominal de cátodos de cobre de 225,000 toneladas anuales.
La compañía da trabajo directamente a 860trabajadores e indirectamente a cerca de 1.500 trabajadores de compañías contratistas.La mina El Abra data de comienzos del siglo XIX. En aquellos días, unos cuantos mineros a pequeñaescala explotaban las vetas subterráneas de alta ley cercanas al depósito actual. La Sociedad Contractual Minera El Abra se constituyó en 1994 con una participación de 49%
deCodelco y de 51% de Cyprus Amax Minerals Co., luego que esta última se adjudicara aquel porcentaje en una licitación pública internacional en la que pagó US$330 millones aCodelco. El compromiso para asumir dicha participación demandaba que Cyprus Amax invirtiera US$1,050
millones en la construcción de una mina y planta de SX/EW con una capacidad dediseño de 225,000 toneladas anuales de cátodos de cobre. La construcción de la mina a cielo abierto y sus instalaciones comenzó en 1995, y el primer cátodo de cobre se produjoen agosto de 1996. En 1999, Phelps Dodge Mining Co. asumió el control del 51% de El Abra al adquirir
Cyprus Amax Minerals Co. El 49% restante es de propiedad de CODELCO.