el adn chileno
Dos investigaciones científicas en curso buscan definir la variabilidad genética de la población chilena. Aunque la ciencia hace rato descartó que entre los seres humanos existan razas, seguimos las huellas de nuestro origen ancestral.
Escrito por Fernando Donoso
Published in Ciencia I+D, el Miércoles, 21 Septiembre 2011
Aunque en este país vivimosmirándonos a nosotros mismos no sabemos con exactitud quiénes somos los chilenos desde una perspectiva antropológica y genética. El sacerdote jesuita de origen belga Gustavo Le Paige (1903-1980), gran investigador de la cultura atacameña, escribió: "Cuesta imaginar todas las combinaciones genéticas derivadas de este inconmensurable lecho de los Andes... En efecto, la suma multiétnica y cultural fueasombrosa: español + india = mestizo; español + mestiza = castizo; español + castiza = "vuelve a español"; español + negra = mulato; español + mulato = morisco; morisco + española = albino; albino + española = "torna atrás"; mulato + india = cambujo; indio + cambuja = sambahigo; mulato + mestiza = cuarterón; etc...".
Conocer nuestro origen ancestral es el objetivo de los proyectos del Instituto de AltaInvestigación (IAI) de la Universidad de Tarapacá (UTA), encabezada por el doctor Francisco Rothhammer, en el que intervienen el Ejército de Chile y The University of London, y del programa de Genética Humana de la Universidad de Chile, que busca el diseño definitivo del mapa genético de la población chilena, proyecto encabezado por la doctora Lucía Cifuentes.
Se trata, además, de definirpatrones de morbilidad, es decir frente a qué enfermedades somos genéticamente más frágiles de enfrentar. Constituirán una mirada profunda y detallada a nuestro origen ancestral, preocupación que renace tras 200 años de vida republicana, y poco más de 100 años después que el Doctor Nicolás Palacios (1854-1911) —quien participó como cirujano en el batallón "Cazadores del Desierto" en las campañas deTacna, Chorrillos y Miraflores de la Guerra del Pacífico e ingresó con las tropas chilenas a la ciudad de Lima—, escribiera Raza chilena. Enfoque conversó con ambos investigadores.
"Un estudio realizado por Francisco Lizcano de la UNAM, dio como resultado que el porcentaje de personas descendientes únicamente de europeos (blancos) sería del 52%, y que los mestizos constituirían el 44% de lapoblación. Otra investigación, realizada por la Universidad de Chile, encontró que dentro de la población chilena el 30% es de ascendencia europea, y los mestizos, con mayoría de ascendencia europea, serían el 65% de la población".
El ADN de los Chilenos
Es común oír decir que los chilenos somos aguerridos, valientes, simpáticos, divertidos, acogedores, etc., y al mismo tiempo racistas, malos para elfútbol, clasistas, desconfiados y chaqueteros, entre otras definiciones populares. Son características definidas por nuestro ADN, el ácido dexosirribonucleico o genoma mitocondrial que contiene la información genética usada en el desarrollo y el funcionamiento de todos los seres vivos, responsable de la transmisión hereditaria. Hace poco más de medio siglo, en 1953, el estadounidense James DeweyWatson y el británico Francis Harry Compton Crick descubrieron que la molécula de ADN está formada por dos cadenas alargadas en forma de doble hélice. Su estructura fue descifrada en 1981 por S. Anderson, quien sostuvo que este ácido posee herencia matrilineal, es decir, que heredamos nuestras mitocondrias sólo de nuestras madres. En el ser humano se calcula que cada 5.000 a 10.000 años surge unamutación en una de las bases del ADN mitocondrial; de esto se obtienen dos importantes conclusiones: primero demuestra el origen africano de los humanos (toda la humanidad desciende matrilinealmente de una sola mujer, la Eva africana, quién habría vivido hace aproximadamente 190.000 años), y, en segundo lugar, revela que "no existen razas puras", ya que todos los pueblos descienden de la...
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