El Adultismo

INTRODUCCIÓN
La mayoría de las personas están familiarizadas con los grandes “ismos” de la opresión social: el racismo, el sexismo, el clasismo... Muchos de nosotros tratamos de entender el impacto de estas opresiones y, por lo menos, de no perpetuarlas. Pero hay un grupo cuya opresión nos es prácticamente invisible: la de los niños y jóvenes.
Y eso, a pesar de que esa es la opresión quesufrimos todos desde muy temprano en nuestras vidas y de manera muy fuerte, y que continuamos padeciendo hasta que nos convertimos en adultos y comenzamos a oprimir a los mas jóvenes
Aunque usar la palabra «opresión» cuando hablamos de nuestras relaciones con los niños puede parecer inapropiado y desproporcionado, lo cierto es que oprimimos a los niños, pero preferimos decir que los formamos,encauzamos o educamos.
A excepción quizá de los presos, los niños y jóvenes son el grupo más controlado de nuestra sociedad. Les decimos qué comer, qué ropa usar, cuándo ir a dormir, cuándo pueden hablar, que tienen que ir a la escuela y a qué escuela, qué amigos aprobamos, y a qué hora tienen que está en la casa. Los adultos nos reservamos el derecho de ignorar sus opiniones, de castigarlos,amenazarlos, golpearlos, quitarles derechos y “privilegios”, etc. Si tratáramos así a algún otro grupo, nos parecería terrible, sin embargo, tratar a los niños (especialmente, cuando son “nuestros” niños) de esa manera se considera no solo aceptable, sino incluso, normal.
A la opresión de los niños por los adultos se le llama “adultismo”. El término “adultism” empieza a ser conocido entre los activistas yen castellano, “adultismo” es prácticamente un neologismo. Resulta interesante comentar que hace un año cuando en una búsqueda en internet sobre adultismo para un programa de tv, sólo había sitios en inglés y prácticamente ninguno en español. Hoy puse “adultismo” en google, y arrojó unos 3,000 resultados. Lo cierto es que los diccionarios en español no tienen ninguna palabra para hacer referencia atodas las actitudes y comportamientos negativos que los adultos proyectan en los niños (con base en la asunción de que los adultos son mejores que los niños) o a la discriminación y al trato desigual que se otorga a los niños con respecto a los adultos.



El adultismo operatanto en el hogar como en la sociedad en su conjunto, y está entretejido en la base misma de nuestras instituciones. Por ejemplo, se puede ver en la manera en que estructuramos nuestro sistema educativo y las leyes que otorgan plenitud de derechos y ciudadanía sólo a los “mayores de edad”. El sistema educativo como institución perpetúa el adultismo. Por ley, se fuerza a los niños a asistir a laescuela durante, por lo menos, 12 años, sin importar sus deseos, intereses, personalidad, tipo de inteligencia, etc. Social, económica y políticamente, no se les otorgan a los niños y jóvenes roles de responsabilidad y productividad, ya que en nuestra sociedad los niños y jóvenes son considerados como menos importantes e inferiores a los adultos.
Sin embargo, se les manipula y explota por medio de lapublicidad.

El adultismo es la primera opresión que todas las personas sufrimos. Si enseñamos a los niños a someterse a los deseos e intereses de los adultos, cuando crezcan irán siendo víctimas de otros tipos de opresión y no tendrán la capacidad, las herramientas, la fuerza o el valor para oponerse. Si los adultos le faltamos al respeto consistentemente a un/a niño, es niño verá la falta derespeto como una parte natural de la vida. Pronto empezará a asumir que sus ideas no son dignas de atención para los adultos y por lo tanto, son inservibles para la sociedad. La opresión, la falta de respeto y el maltrato des empoderan a nuestros niños, los alejan de su intuición y de escuchar sus propios sentimientos y necesidades, les restan confianza en sus pensamientos y en sus habilidades...