EL AGAVE Y SUS USOS















Al género agave pertenecen plantas suculentas pertenecientes a una extensa familia botánica del mismo nombre: Agavaceae, conocidas con varios nombres comunes: agave,pita, maguey, cabuya, fique, mezcal
Su centro de origen está es una planta verde y morada en México (los grupos humanos originarios de esta región aprovecharon esta planta desde hace por lo menos diezmil años; además de usarlos por sus fibras o por el aguamiel, obtenían de ellos el mexcalli, un maguey cocido con altas concentraciones de azúcares), Se reconocen más de 200 especies pertenecientes aeste género con una gran diversidad en cuanto a formas tamaños, colores y estrategias de vida. Se calcula que el género surgió hace unos 12 millones de años.

Un poco de historia
El género Agave fuedado a conocer científicamente en 1753 por el naturalista sueco Carlos Linneo, quien lo tomó del griego Agavos. En la mitología griega, Ágave era una ménade hija de Cadmo, rey de Tebas que, al frentede una muchedumbre de bacantes, asesinó a su hijo Penteo, sucesor de Cadmo en el trono. La palabra agave alude, pues, a algo admirable o noble. En México, diferentes culturas dieron distintos nombresa esta planta: metl (náhuatl), uadá (otomí), doba (zapoteco) y akamba (purépecha).
Los españoles usaron la palabra caribeña maguey para nombrarla, y éste es quizá el nombre común más difundido.Usos
El agave se ha aprovechado entre otras cosas para fabricar:
sirope (jarabe) de agave, un sustituto vegano de la miel
aguamiel y pulque (bebida muy nutritiva que, a diferencia del mezcal,tiene un porcentaje de alcohol muy bajo, debido a que se elabora por fermentación, a partir de Agave americana, conocida popularmente como maguey);
mezcal (A. cupreata, A. potatorum, etc.), tequila(un tipo de mezcal, elaborado a partir del agave azul, Agave tequilana), licor de Cocuy (Agave cocui) en Venezuela, vino, vinagre, miel y azúcar. La parte aprovechable para la elaboración del tequila...