El Agro en Mexico en el TLCAN

Apertura comercial y eficiencia
económica del sector agropecuario
de México en el TLCAN

J O A Q U Í N TA P I A
M A R U R I*

A LA MEMORIA DE JUAN JOSÉ ZOREDA

E

n el Tratado de Libre Comercio de América del Norte
(TLCAN) se pactó la desgravación gradual de miles de
mercancías en los sectores industrial y agrícola. Este último
fue el rubro con más salvaguardias y lentitud en la liberación,incluso algunos de los principales productos agropecuarios
como el maíz y el frijol no serán desgravados hasta 2008.
Además, desde 2002, 90% de los productos agrícolas importados ya pagan menos de 2% de arancel.

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Doctor en economía por la Universidad de Colorado. Las opiniones de
este documento, así como los errores y omisiones, son responsabilidad
exclusiva del autor, quien agradece laasistencia de Antonio Rada.

COMERCIO EXTERIOR, VOL. 56, NÚM. 8, AGOSTO DE 2006

Tanto Estados Unidos como México y Canadá operan en
un mercado global y, por lo mismo, los efectos en los precios
agrícolas de un mercado en lo particular tienen consecuencias
para todos aquellos que participan en dicho mercado.1
El presente documento se enfoca en el estudio del efecto que la apertura comercial ha tenido enel sector agropecuario de México, en especial en la producción, el empleo
y la balanza comercial, entre otros. Para ello, en la primera
parte se presenta el marco teórico y se esbozan aspectos de
la eficiencia económica, la intensidad en el uso de factores y la
rentabilidad del sector; en la segunda sección se expone la evidencia empírica; por último, en la tercera, se presentan las
conclusiones.MARCO TEÓRICO

C

omo principales beneficios de la apertura en el mediano
y largo plazos, la teoría económica señala la eficiencia
y el bienestar. Sin embargo, se arguye que la liberalización
trae consigo costos en el sentido de que las importaciones
adicionales δM provocadas por la apertura δAC conducen
a un desplazamiento importante de la producción interna
δy, al punto de ocasionar el cierre decampos productores
poco competitivos en escala internacional y generar así un
mayor desempleo δμ, en circunstancias en que la actividad
interna de por sí mostraba un debilitamiento.
δM/δAC >0 ; δM/δy <0 ; δM/δμ >0
[1]
La política comercial ha reconocido desde hace tiempo
que cualquier restricción a las importaciones δMt en términos arancelarios o cuantitativos se convierte también en
unarestricción a las exportaciones δXt (teorema de la simetría de A.P. Learner).2 A esto se le conoce como un modelo
de sesgo antiexportador de las políticas proteccionistas. Tal
sesgo afecta a las exportaciones agrícolas como consecuencia de las distorsiones en los precios relativos derivadas de la
protección comercial.
δMt ⇒ δXt
[2]
La apertura comercial modifica los términos de intercambio (δPx/δPm) alreducir el precio relativo de las importaciones δPm e incrementar el de las exportaciones δPx, lo que
provoca un traslado de recursos hacia este último y por ende
un aumento de la rentabilidad de la actividad exportadora.
Es decir:

1. Como una derivación parcial de la ley de Walras y del teorema de igualación
del precio de los factores.
2. A.P. Learner, Essays in Economic Analysis, McMillan, Londres,1953.

(δAC) >0 ⇒ (δPx/δPm) >0
[3]
Asimismo, como resultado del libre comercio, se convergiría también al cumplimiento de la igualación del precio de
los factores.3 En este sentido, la estructura de especialización internacional obedece no a las relaciones de abundancia física, sino al criterio de que un país tiende a exportar el
bien que es intensivo en su factor de producción relativamentebarato.
De manera adicional, la apertura incrementa la disponibilidad de insumos importados M*, a precios más competitivos, fortaleciendo así la oferta exportable Yx; lo anterior
implicaría que la liberalización comercial trajera consigo una
expansión tanto de las importaciones δM* como de las exportaciones δX, cuyo efecto neto en la actividad económica
Yx o en la balanza comercial δBC dependerá de...