El agua como agente geomorfológico

Ya sea directa o indirectamente, el agua es responsable por la mayor
parte de los eventos generadores de relieves, formas y suelos en la
superficie de la tierra.

Su influencia ocurre desde el momento en que las gotas de agua de la
lluvia golpean el suelo. Al tiempo delimpacto se produce una
“craterización” de la superficie y un ”salpicado” de partículas en los
alrededores del “micro-cráter”. Las partículas tienen un efecto
impermeabilizante, dificultando la infiltración y favoreciendo el
escurrimiento.

Lasaguas que no se infiltran, fluyen sobre la superficie, primero forman
hilos de agua, luego escorrentías concentradas y torrentes, y finalmente
van a parar a los valles mayores de los ríos.

Por todas partes en donde corre, el agua deja su marca física. Sobre losinterfluvios remueve las partículas creando surcos, y en los valles y
llanuras excava canales, acarrea partículas de variadas dimensiones y
deposita sedimentos. Todos estos rasgos geomorfológicos constituyen
una suerte de memoria que influye el escurrimiento en los eventos
pluviales yfluviales sucesivos.

En los interfluvios, el flujo provocado por cada nueva lluvia intensa,
profundiza los surcos existentes en las laderas, intensificando su efecto en
forma acumulativa. Cuando las cuencas de recepción son pequeñas, de
algunos cientos de metroscuadrados o decenas de hectáreas, la
evolución continúa hasta su estabilización. Esta se produce cuando se
alcanza el perfil de equilibro, o como resultado de factores geológicos
locales (por ejemplo rocas duras aflorantes, acumulación de
sedimentos).En los ríos con cuencas más extensas la excavación de los valles puede
continuar por muchos siglos, milenios e incluso cientos de miles de años.
Este fenómeno se llama “entalle” o “incisión”.

A veces el proceso se interrumpe debido a procesos de sedimentación
aluvialque dejan “llanuras” de acumulación a ambos lados de los lechos.
En otras ocasiones el proceso se reanuda, dando lugar a “escaleras de
terrazas”, sucesiones de taludes de incisión y superficies
plano-horizontales que son testimonio de antiguas planicies fluviales
abandonadaspor el río.

Algunos valles pueden erosionar sus cabeceras, aumentando su cuenca
de recepción, captando valles vecinos y extendiendo su área de
influencia. Este proceso se llama erosión regresiva. En cierto modo, las
diferentes cuencas “compiten” por sus respectivosterritorios. Los valles
con mayores pendientes y fuerza erosiva se extienden, mientras que los
valles contiguos se “reducen”.




Los registros del modelado

Las redes fluviales...