EL AGUA EN LA MINERIA
Páginas: 5 (1030 palabras)
Publicado: 3 de diciembre de 2014
El agua en las mineras
Los años de sequia se extienden, el agua se vuelve un tema
de interés público cada vez más sensible. La minería no
está ajena a este fenómeno, ya que se ve afectada
directamente por la menor disponibilidad de agua y por la
creciente conflictividad que esto conlleva.
La respuesta de la minería a los desafíos de escasez de recursos
hídricos, junto con el aporteal debate para mejorar la
institucionalidad sobre regulación del agua, es la transparencia en
su información sobre extracciones, los esfuerzos cada vez
mayores por la eficiencia en el consumo de agua, y la opción por
el uso de agua de mar cuando es factible.
Pese a los aumentos de producción minera y a la caída en la ley
mineral, que obliga a procesar mayor cantidad de material, lasextracciones de agua de fuentes continentales por parte de la
gran minería se han mantenido prácticamente constantes en los
últimos años. De acuerdo con los reportes de Cochilco, para el
total de las regiones entre Tarapacáá́ y O’Higgins, estas
extracciones se han mantenido en 12,5 metros cúbicos por
segundo. Particularmente destacable es que en la tres regiones
del norte –donde el recurso es másescaso–, los esfuerzos de
contención en las extracciones han sido mayores.
El agua salada se convierte en la nueva
opción para las grandes mineras en el norte
La puesta en marcha de Minera Esperanza, el yacimiento de cobre y
oro del grupo Luksic, abrió un nuevo camino para la industria minera
local.
El proyecto, emplazado en la Región de Antofagasta y que demandó
US$ 2.600 millones,se convirtió en el primer desarrollo minero a gran
escala en el mundo que utiliza agua de mar salada en sus procesos de
producción de metales.
Una tecnología que ha sido utilizada en pequeñas faenas en Estados
Unidos, Canadá, Indonesia y Australia, y que otras mineras a nivel
local ya están evaluando para replicar en el norte, donde la escasez
de agua, fundamental para sus principalesprocesos productivos, se ha
transformado en un gran problema.
Hasta ahora, la principal opción para enfrentar la falta del recurso ha
sido desalar el agua de mar, pero se trata de una solución cara. A la
inversión inicial de la construcción de las instalaciones, hay que sumar
Estos fácilmente bordean los US$ 2 por metro cúbico de agua
transportada, explica Juan Carlos Guajardo, del Centro deEstudios del
Cobre y la Minería, Cesco. La desalación puede variar entre US$ 50
millones, si la planta está a orilla de mar, y US$ 1.000 millones, si el
agua hay que enviarla a la cordillera.
Paralelamente, actores de la industria minera están mirando el
modelo de Esperanza. Es el caso de la canadiense Teck Cominco.
David Baril, vicepresidente de operaciones de cobre de lafirma,
reconoce que están evaluando ese camino.
"Estamos estudiando el uso de agua de mar salada en Relincho y
Quebrada Blanca. En esta última no tenemos otra opción, tiene que
usarse el agua de mar, porque no hay suficiente agua arriba.
Estamos hablando de un ducto de 190 kilómetros, porque se
necesitan cerca de 1.000 litros por segundo, de acuerdo con los datos
de prefactibilidad. Enel caso de Relincho la situación es igual.
Estamos evaluando eso ahora", adelanta.
La tecnología aplicada por los Luksic también está siendo
considerada por otras compañías, aunque muchas de ellas están en
una fase preliminar de análisis.
La estatal Codelco, en tanto, también ha pensado emplear ese sistema
en los futuros proyectos. De hecho, cinco meses antes de la inauguración
deEsperanza el presidente ejecutivo de la cuprera, Diego Hernández,
visitó la faena para conocer el sistema de abastecimiento hídrico.
"Perfectamente podríamos usar agua sin desalar en las futuras
expansiones. Hay que ver cómo funciona en Esperanza. Lo estamos
mirando", agregan en la firma.
Hoy la disponibilidad de agua es uno de los desafíos más
significativos para los US$ 50 mil...
Los años de sequia se extienden, el agua se vuelve un tema
de interés público cada vez más sensible. La minería no
está ajena a este fenómeno, ya que se ve afectada
directamente por la menor disponibilidad de agua y por la
creciente conflictividad que esto conlleva.
La respuesta de la minería a los desafíos de escasez de recursos
hídricos, junto con el aporteal debate para mejorar la
institucionalidad sobre regulación del agua, es la transparencia en
su información sobre extracciones, los esfuerzos cada vez
mayores por la eficiencia en el consumo de agua, y la opción por
el uso de agua de mar cuando es factible.
Pese a los aumentos de producción minera y a la caída en la ley
mineral, que obliga a procesar mayor cantidad de material, lasextracciones de agua de fuentes continentales por parte de la
gran minería se han mantenido prácticamente constantes en los
últimos años. De acuerdo con los reportes de Cochilco, para el
total de las regiones entre Tarapacáá́ y O’Higgins, estas
extracciones se han mantenido en 12,5 metros cúbicos por
segundo. Particularmente destacable es que en la tres regiones
del norte –donde el recurso es másescaso–, los esfuerzos de
contención en las extracciones han sido mayores.
El agua salada se convierte en la nueva
opción para las grandes mineras en el norte
La puesta en marcha de Minera Esperanza, el yacimiento de cobre y
oro del grupo Luksic, abrió un nuevo camino para la industria minera
local.
El proyecto, emplazado en la Región de Antofagasta y que demandó
US$ 2.600 millones,se convirtió en el primer desarrollo minero a gran
escala en el mundo que utiliza agua de mar salada en sus procesos de
producción de metales.
Una tecnología que ha sido utilizada en pequeñas faenas en Estados
Unidos, Canadá, Indonesia y Australia, y que otras mineras a nivel
local ya están evaluando para replicar en el norte, donde la escasez
de agua, fundamental para sus principalesprocesos productivos, se ha
transformado en un gran problema.
Hasta ahora, la principal opción para enfrentar la falta del recurso ha
sido desalar el agua de mar, pero se trata de una solución cara. A la
inversión inicial de la construcción de las instalaciones, hay que sumar
Estos fácilmente bordean los US$ 2 por metro cúbico de agua
transportada, explica Juan Carlos Guajardo, del Centro deEstudios del
Cobre y la Minería, Cesco. La desalación puede variar entre US$ 50
millones, si la planta está a orilla de mar, y US$ 1.000 millones, si el
agua hay que enviarla a la cordillera.
Paralelamente, actores de la industria minera están mirando el
modelo de Esperanza. Es el caso de la canadiense Teck Cominco.
David Baril, vicepresidente de operaciones de cobre de lafirma,
reconoce que están evaluando ese camino.
"Estamos estudiando el uso de agua de mar salada en Relincho y
Quebrada Blanca. En esta última no tenemos otra opción, tiene que
usarse el agua de mar, porque no hay suficiente agua arriba.
Estamos hablando de un ducto de 190 kilómetros, porque se
necesitan cerca de 1.000 litros por segundo, de acuerdo con los datos
de prefactibilidad. Enel caso de Relincho la situación es igual.
Estamos evaluando eso ahora", adelanta.
La tecnología aplicada por los Luksic también está siendo
considerada por otras compañías, aunque muchas de ellas están en
una fase preliminar de análisis.
La estatal Codelco, en tanto, también ha pensado emplear ese sistema
en los futuros proyectos. De hecho, cinco meses antes de la inauguración
deEsperanza el presidente ejecutivo de la cuprera, Diego Hernández,
visitó la faena para conocer el sistema de abastecimiento hídrico.
"Perfectamente podríamos usar agua sin desalar en las futuras
expansiones. Hay que ver cómo funciona en Esperanza. Lo estamos
mirando", agregan en la firma.
Hoy la disponibilidad de agua es uno de los desafíos más
significativos para los US$ 50 mil...
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