El Agua No Se Vende

Universidad Autónoma Metropolitana
Doctorado en Ciencias y Artes para el Diseño

ECONOMÍA Y POLÍTICA DEL AGUA
“EL AGUA NO SE VENDE”

Profesor:
José Luis Gutiérrez Sentíes

México, D. F., a 24 de marzo de 2010.

1

Introducción
En el presente documento, expondré diferentes puntos de vista referentes a la economía y
política del agua, considerando la visión de Jorge Vergara, autor del libro“Economía y Política”,
así como la de otros especialistas en el tema, enfocándonos principalmente a la problemática
que presenta la distribución o repartición del agua y la captación de recursos por este
concepto, en México. Sin embargo también se consideran aspectos legislativos y algunas
situaciones que se presentan en otros países.
Así mismo se exponen diversas opiniones con respecto al tema de laprivatización del agua, y de
las grandes concesiones que se han autorizado y otorgado a gigantes empresas nacionales y
transnacionales.
Cabe comentar que consideraré tanto la visión de organismos de gobierno como de
especialistas que critican dicha visión. Comenzaré con los argumentos que generan los primeros
y en una segunda parte la crítica de la oposición.

El agua en México(http://www.invdes.com.mx/anteriores/Febrero2002/htm/agua.html)
En México como en el mundo, la presencia del agua en la naturaleza es importante para
mantener el equilibrio de los ecosistemas, especialmente cuando se destina al consumo
humano y a las actividades productivas agrícolas e industriales. Sin embargo, mientras esas
actividades crecen aceleradamente un tema que preocupa a las autoridades mexicanas es el
usoracional del recurso, pues debido a las prácticas inadecuadas de consumo, varias regiones
hidrológicas en que se divide el país sufren serios problemas de disponibilidad y contaminación.
Un estudio realizado por la Comisión Nacional del Agua (CNA) enfocado a desarrollar un mapa
de la calidad del vital líquido a nivel nacional, revela que la mayoría de los ríos, arroyos, lagos,
lagunas y acuíferosreciben descargas de agua residuales sin tratamiento --ya sea de tipo
doméstico, agrícola, industrial o pecuario-- y que 15 de las 320 cuencas existentes padecen
2

grados variables de contaminación, por lo que requieren atención prioritaria. Entre esas
cuencas figuran: Pánuco, Lerma, Coatzacoalcos, la del Valle de México y Bajo Río Bravo.
La CNA refiere que a partir de la información estudiada en478 cuerpos receptores
monitoreados, las aguas superficiales presentan calidad satisfactoria en 27 por ciento de los
casos, lo que posibilita su uso en prácticamente cualquier actividad. A su vez, 54 por ciento
están restringidas a determinadas actividades porque se encuentran poco contaminadas, y 19
por ciento de las aguas superficiales no pueden ser usadas ya que tienen alta contaminación.
Enparticular, el informe indica que 7 por ciento de los cuerpos de agua muestran excelente
calidad y son aptos para cualquier uso; empero, advierte que para consumo humano siempre
se requerirá su potabilización a fin de asegurar que esté libre de bacterias. Aunado a ello, es
preocupante el rezago que se tiene en el país en materia de tratamiento de aguas residuales,
pues de 200 metros cúbicos porsegundo (m3/seg) que descargan los municipios, sólo se tratan
48.5 m3/seg (25 por ciento), a pesar de contar con una capacidad instalada para 78 m3.
De acuerdo con la Constitución mexicana, los estados y municipios se encargan de prestar los
servicios de agua potable, alcantarillado y saneamiento a través de los organismos operadores,
pero no los brindan con la calidad requerida porque tienen bajaeficiencia operativa y escasa
capacidad de inversión.
"En promedio, los organismos operadores sólo reciben ingresos por 300 litros de cada mil que
aportan y ello se debe tanto a tarifas que no reflejan los costos reales, como a la falta de
actualización en los padrones de usuarios y potabilización de los servicios. La situación ha
provocado que la recaudación promedio nacional sea de 1.52 pesos...