el agua potable en Colombia

La necesidad de encontrar agua sosegada ha sido una preocupación milenaria del hombre, desde cuando relaciono ciertas afecciones con el consumo de alimentos y aguas; así mismo el crecimiento de la población  y la obligación de conducir el agua desde sus fuentes hasta los lugares de asentamiento se convirtieron en actividades centrales de la vida humana, al igual que la consecución dealimentos y el logro de la seguridad frente a oponentes y otros peligros para la subsistencia de grupos humanos.

Este elemento vital para la vida humana y la existencia de los seres vivos  viene siendo amenazado por el inadecuado manejo que la especie  humana le ha dado al mismo.  Colombia es un país que tradicionalmente se ha alardeado de su riqueza hídrica, pero a la par ha presentado, en especial enel último medio siglo,   importantes sectores de la población con nulo o deficiente acceso al agua potable, acompañado ello de la presencia de diferentes enfermedades.

El acceso al agua potable y saneamiento en Colombia y la calidad de estos servicios ha aumentado significativamente durante la última década. Sin embargo, aún quedan desafíos importantes, incluso una cobertura insuficiente delos servicios, especialmente en zonas rurales y una calidad inadecuada de los servicios de agua y saneamiento. En comparación con algunos otros países de América Latina, el sector está caracterizado por altos niveles de inversiones y de recuperación de costos, la existencia de algunas grandes empresas públicas eficientes y una fuerte y estable participación del sector privado local.

Los grandesasentamientos humanos y los polos de desarrollo industrial, agrícola, pecuario, hidro-energético en el país, se han dado en regiones donde la oferta hídrica es menos favorable, lo que ha generado presiones sobre el recurso y señales preocupantes por los problemas de disponibilidad de agua en algunos municipios y áreas urbanas, en especial, durante periodos con condiciones climáticas extremas, comolas épocas secas y aquéllas con presencia del Fenómeno Cálido del Pacífico

En el año 2004, la población con acceso a agua potable y a un saneamiento adecuado representaba el 93% y el 86%, respectivamente. La población rural, que representa aproximadamente el 23% de la población total del país, mostraba las tasas de cobertura más bajas, ya que sólo el 71% tenía acceso a agua potable y el 54% aun saneamiento adecuado. La cobertura es menor en la Costa Atlántica (región del Caribe), en la Orinoquía y en la Amazonía. Entre 1990 y 2004, el acceso a agua potable aumentó ligeramente del 92% al 93%. En el mismo tiempo, el acceso a saneamiento subió del 82% al 86%.

El uso de agua potable ha bajado del 25% entre 1996 y 2001, principalmente a causa de incrementos tarifarios importantes y a lainclusión de usuarios de bajos recursos que no recibían servicios básicos.

Además de los problemas relativos a la cobertura de los servicios, el sector de agua y saneamiento de Colombia enfrenta problemas de calidad de servicio. Sin embargo, la calidad de servicio ha mejorado considerablemente durante los últimos diez años. Las ciudades más grandes tienden a tener un servicio de mejor calidadque las ciudades pequeñas y las zonas rurales.

El promedio ponderado de continuidad de servicio al nivel nacional era de 88% en 2006, lo que significa una mejora comparado a años anteriores. En las cuatro ciudades más grandes el servicio es continuo. Sin embargo, en muchas ciudades pequeñas el racionamiento del agua y el abastecimiento intermitente son algo común.

Según una encuesta de laSuperintendencia de Servicios Sanitarios (SSPD) en 2004, el 72% de los usuarios tenía agua de calidad potable, y el 28% tenía agua de calidad no potable. En algunos casos, la presión del sistema de abastecimiento de agua es inadecuada, lo que aumenta el riesgo de contaminación Bacteriana.

Según el tercer diagnóstico sobre calidad de agua para consumo humano de la Defensoría del Pueblo realizado...