El agua y los ecosistemas

La vida en la Tierra, como se ha dicho repetidamente, depende del agua. Las dos terceras partes de la Tierra están cubiertas de agua salada y conforman unecosistema amplio y complejo. La vida en el tercio restante del planeta azul (incluyendo al hombre) aunque asentada sobre los continentes depende en granmanera de la disponibilidad de agua dulce. Los paisajes de la tierra se pueden caracterizar a grandes rasgos según la disponibilidad total de agua y sudistribución temporal. Las diferencias entre un desierto y un bosque tropical son obvias y a veces se encuentran a pocos kilómetros de distancia. Aunque elmar cubra gran parte de la tierra y siempre haya sido un atractivo para el hombre por su inmensidad el hombre depende del agua dulce. Los lagos, embalses,ríos, aunque ocupan una mínima parte de la superficie de los continentes mantienen una biodiversidad muy elevada y son la fuente del agua dulce para todoslos organismos no marinos. Es en estos ecosistemas donde la confrontación entre el uso del agua por el hombre frente a la conservación del recurso se hacecada vez mas patente. Hoy en día la huella del hombre ha llegado a los rincones más lejanos de la tierra, desde los hielos antárticos hasta los fondosabisales.

En este artículo hablamos del agua como motor y sustancia de la vida. Como motor nos referimos a su uso por los organismos como elemento clave de sutrabajo, como sustancia por que forma parte de su entramado vital, muy especialmente para los organismos que viven en los ecosistemas de agua dulce.