El agua

LA IMPORTANCIA DEL AGUA
El agua es uno de los recursos naturales fundamentales y es uno de los cuatro recursos básicos en
que se apoya el desarrollo, junto con el aire, la tierra y la energía.
El agua es el compuesto químico más abundante del planeta y resulta indispensable para el
desarrollo de la vida. Está formado por un átomo de oxígeno y dos de hidrógeno, y su fórmula
química es H2O. Enla naturaleza se encuentra en estado sólido, líquido o gaseoso.
El agua pura es un recurso renovable, sin embargo puede llegar a estar tan contaminada por las
actividades humanas, que ya no sea útil, sino nociva, de calidad deficiente.
La evaluación de la calidad del agua ha tenido un lento desarrollo. Hasta finales del siglo XIX no se
reconoció el agua como origen de numerosas enfermedadesinfecciosas; sin embargo hoy en día, la
importancia tanto de la cantidad como de la calidad del agua está fuera de toda duda.
La importancia que ha cobrado la calidad del agua ha permitido evidenciar que entre los factores o
agentes que causan la contaminación de ella están: agentes patógenos, desechos que requieren
oxígeno, sustancias químicas orgánicas e inorgánicas, nutrientes vegetales queocasionan
crecimiento excesivo de plantas acuáticas, sedimentos o material suspendido, sustancias
radioactivas y el calor.
La contaminación del agua es el grado de impurificación, que puede originar efectos adversos a la
salud de un número representativo de personas durante períodos previsibles de tiempo.
Se considera que el agua está contaminada, cuando ya no puede utilizarse para el uso quese le iba
a dar, en su estado natural o cuando se ven alteradas sus propiedades químicas, físicas, biológicas
y/o su composición. En líneas generales, el agua está contaminada cuando pierde su potabilidad
para consumo diario o para su utilización en actividades domésticas, industriales o agrícolas.
Para evitar las consecuencias del uso del agua contaminada se han ideado mecanismos de controltemprano de la contaminación. Existen normas que establecen los rangos permisibles de
contaminación, que buscan asegurar que el agua que se utiliza no sea dañina. Cada país debe tener
una institución que se encargue de dicho control. En Estados Unidos existen parámetros
mencionados en la Farmacopea de los Estados Unidos (USP) que norman en relación a las
especificaciones de todo tipo en elagua potable, en el área microbiológica se toman en cuenta
niveles de alerta y niveles de acción.

pesar del control y prevención que se persigue en muchos países, se reportan aguas contaminadas
con coliformes lo que hace que la calidad del agua no sea la deseada, si bien muchos países tienen
agua en grandes cantidades, el aumento poblacional, la contaminación de las industrias, el usoexcesivo de agroquímicos, la falta de tratamiento de aguas negras y la erosión de suelos por la
deforestación hacen que ese recurso sea escaso. En Guatemala cada año se producen 380 millones
de metros cúbicos de aguas negras y de ellos, sólo 19 millones son tratados. El resto llega con toda
su carga contaminante a los ríos y lagos.
La provisión de agua dulce está disminuyendo a nivel mundial, 1200millones de habitantes no tienen
acceso a una fuente de agua potable segura. Las enfermedades por aguas contaminadas matan
más de 4 millones de niños al año y 20% de todas las especies acuáticas de agua fresca están
extintas o en peligro de desaparecer.
DEFINICION, COMPOSICION Y PROPIEDADES DEL AGUA
El agua es un líquido incoloro, inodoro e insípido que está compuesto por dos átomos dehidrógeno y
uno de oxígeno (H2O).
A la presión atmosférica normal (760 mm de mercurio), el punto de congelación del agua es a los 0
°C y su punto de ebullición, a los 100 °C. El agua alcanza su densidad máxima a una temperatura de
4 °C y se expande al congelarse. Sus propiedades físicas se utilizan como patrones para definir, por
ejemplo, escalas de temperatura. El agua es uno de los agentes...