EL ALCOHOLISMO

0213-0599/90/06.2/82
ANALES DE PSIQUIATRIA
Conyright © 1990 ARAN EDICIONES. S.A.

AN. PSIQUIATRIA (Madrid)
Vol. 6, N' 2, pp. 82-87, 1990

El alcoholismo como urgencia psiquiátrica
M. HENRY BENITEZ, C. DE LAS CUEVAS CASTRESANA. J. L. GONZALEZ DE RIVERA Y REVUELTA.
Cátedra de psiquiatría y psicología médica. Facultad de medicina. Universidad de La Laguna. Islas Canarias.
RESUMENSUMMARY

Los pacientes que precisaron asistencia psiquiátrica
urgente en relación con el consumo de alcohol durante el
año 1988 en el Hospital Universitario de Canarias significaron el 7,7% del total de las urgencias psiquiátricas.
La intoxicación alcohólica constituyó el diagnóstico más
frecuente (48,9%). La instauración de una pauta de deshabituación alcohólica y medidas de sostén fue la actitudterapéutica registrada más frecuentemente (53,3%). La
mayoría dé los pacientes fue remitida a los Centros de
Ayuda al Toxicómano (CAT) (36,5%) y a nuestra policlínica (19%). Analizamos las distintas variables demográficas y psiquiátricas, senalando modificaciones necesarias para una adecuada asistencia de este tipo de
patología.

Alcohol related psychiatric pathology plays a relevant
rolein psychiatric emergencies. During 1988 in the
emergency room of the Hospital Universitario de
Canarias, 7.7% of the total figure of psychiatric
emergencies were due to alcohol related problems.
Alcohol Intoxication was the most frequent diagnosis
(48.9%). The majority of patients were sent to Local
Drugdependency Centres (36.5%) and to our Outpatient
Service (19%) for followup. The variousdemographic
and psychiatric variables are analyzed, underlining
necessary improvements for an adequate assistance of
these patients.

PALABRAS CLAVE: Alcoholismo, Urgencias

KEY WORDS: Alcoholism. Psychiatric Emergencies.

Psiquiátricas.
INTRODUCCION

A pesar del auge de otras drogas, es el alcohol el que
ocupa, en la actualidad, el lugar de mayor frecuencia en
consumo, abuso ydependencia. El alcohol, que desde
tiempos inmemoriales ha servido para facilitar los contactos sociales, a menudo con un significado ritual o
simbólico, ha pasado a ser utilizado cada vez más por
sus propiedades ansiolíticas y desinhibidoras, en parte
como resultado de los cada vez mayores niveles de estrés a que se ven sometidas las poblaciones humanas,
tanto para tratar de coregir lasvivencias desagradables
de soledad y desesperanza como para encontrar la anulación de la tristeza vital o simplemente para promocionar
la vivencia de bienestar (Alonso Fernández, 1981), aún
en las sociedades tecnológicamente más avanzadas.
Según Freixa y col. (1986), el alcohol se encuentra
entre las sustancias neurotóxicas, es decir, capaces de
afectar el sistema nervioso tanto central comoperiférico,
pudiendo la perturbación generada ser funcional o evolucionar a lesiones estructurales. En ambos casos puede
Correspondencia: M. Henry Benítez. Camino La Rua,
106. 38208 La Laguna. Santa Cruz de Tenerife.

alterarse la conducta. Es necesario anadir que la acción
tóxica funcional y/o lesional del alcohol afecta a otros
muchos órganos y sistemas.
La palabra alcoholismo nace para agruparuna serie
de manifestaciones conductuales u orgánicas que tienen
como variable dependiente el uso de las bebidas alcohólicas (Freixa y col., 1986). Jellinek (1960) habla de
alcoholismo cuando el uso de bebidas alcohólicas comporta un perjuicio o daño para el individuo, la sociedad o
ambos. Para Feuerlein (1982) implica una pérdida de
libertad ante el consumo de alcohol.
La APA (AmericanPsychiatric Association) en su
clasificación diagnóstica DSM III (1983) diferencia el
Abuso de Alcohol, es decir, la utilización patológica del
alcohol por un periódo de por lo menos un mes implicando un deterioro del funcionamiento social o laboral
del individuo, de la Dependencia del Alcohol, en la cual,
además de un uso patológico del mismo con disfunción
social o laboral, aparecen...