El almibar

Steve Troxler
Commissioner

North Carolina Department of Agriculture
and Consumer Services

Joseph W. Reardon
Director

Food and Drug Protection Division

El almíbar de maíz con alta fructosa… es realmente natural?
La División de Protección de Alimentos y
Medicinas del Departamento de Agricultura y
Servicio al Consumidor de Carolina del Norte, en
su afán de colaborar con la mejorcalidad de vida
de la comunidad Hispana da a conocer en esta
ocasión las características de un tipo de
edulcorante muy común en nuestros días.
¿Que es el almíbar de maíz con alta fructosa
(high-fructose corn syrup)?
Los edulcorantes de fructosa con base de maíz han sido fuertemente
promocionados en los últimos años como edulcorantes naturales. Es en los inicios
de los años 70 cuando secrean los primeros edulcorantes en base de fructosa, la
cual en esos años se sintetizaba de la caña de azúcar y de la remolacha.
Actualmente, la fructosa se sintetiza del maíz y, ha sido añadida a distintos tipos de
comida procesada, jugos y bebidas gaseosas.
Los productores de edulcorantes de fructosa con base de maíz aseguran que este es
un tipo de edulcorante mas higiénico en términosmicrobiológicos, que contiene
menor cantidad de sodio y, que es mas estable que la azúcar.
Aparentemente, los edulcorantes de fructosa con base de maíz resultan más
ventajosos para los fabricantes. La pregunta es si también son más saludables para
los consumidores.
¿El edulcorante de fructosa con base de maíz es azúcar refinada?
Si, la fructosa es azúcar refinada y, al que sucede con todos los demástipos de
comida refinada, en cantidades pequeñas no es dañina. El problema se genera con
la cantidad de su consumo. Actualmente el consume de azúcar refinada por persona
es bastante alto, casi 150 libras al año y, de esta cantidad 51.7 libras corresponden
al consumo de fructosa con base de maíz.
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Existen razones para pensar desde un punto de vista evolutivo, que nuestro cuerpo
no puede procesar una cantidad tan alta de azúcar, sin importar si esta proviene de
la fructosa o de la sacarosa, es decir más allá de su origen. Sin embargo, la
fructosa proveniente del maíz puede resultar mas peligrosa, ya que lagente cree
erróneamente que se trata de un tipo de azúcar mas saludable que la azúcar blanca
y, por lo tanto, su consume puede resultar mayor.
¿El edulcorante de fructosa ayuda a los diabéticos?
La fructosa ha sido vendida durante muchos años como un tipo de azúcar segura
para personas diabéticas ya que no ingresa tan pronto en la corriente sanguínea.
Esto es cierto, sin embargo, lasconsecuencias cardiovasculares que puede
ocasionar resultarían mayores que sus beneficios.
En un estudio reciente, John Bantle, M.D., de la Universidad de Minesota efectuó un
estudio con personas diabéticas. Para ello contó con 18 diabéticas Tipo I (insulino
dependientes), y Tipo II (no-insulino dependientes). Sometió a estas personas al
mismo tipo de dieta, con la única diferencia en que un grupoconsumió
carbohidratos que se convertían en glucosa y el otro grupo consumió carbohidratos
que se convertían en fructosa.
Tres de quienes consumieron fructosa disminuyeron su necesidad de consumir
insulina, lo cual es positivo. Sin embargo, el colesterol “malo” de estas personas
aumento entre un 7% y un 11%, de acuerdo con el reporte del investigador,
publicado en el Diabetes Care, en noviembrede 1992. Es decir, que el consumo de
fructosa aumento el nivel de riesgo de estas personas de sufrir un ataque al
corazón.
La fructosa no solamente causa estragos en el corazón de los diabéticos. Bantle
comprobó los mismos resultados en un segundo estudio que efectuó a 14 personas
saludables, que se prestaron al experimento.
¿De qué manera el edulcorante de fructose puede afectar al...