El alto horno

¿Cómo es el proceso de un alto horno?
Si tuviera la oportunidad de ver en funcionamiento un alto horno, comprobarían que estos trabajan de manera ininterrumpida. El motivo de esta actividad continuase debe a que su encendido es lento y complicado. Se trata de uno de los momentos más importantes y decisivos del proceso. Se realiza en 4 pasos que se detallan a continuación:
* Primer paso: seasegura que las compuertas de limpieza estén cerradas, se abren las piqueras de escoria de arrabio por donde sale el material y las toberas de aire.
* Segundo paso: se coloca el combustible en elfondo y se enciende.
* Tercer paso: una vez que hay llama se introduce un tercio de carbón de coque hasta que llegue al rojo vivo. Luego el otro tercio y, finalmente el resto. Cuando todo elmaterial esta al rojo vivo, se comprueba si con él se llena la zona de fusión. De lo contrario, se agrega coque hasta llenarla.
* Cuarto paso: se introduce rápidamente el resto de los componentes y seinicia el proceso. Este ocurre de manera continua: a medida que se incorpora componentes, se retiran el arrabio y la escoria, por lo que el horno permanece siempre en funcionamiento.

Dentro de unalto horno se producen reacciones químicas, que veremos desde la zona inferior hasta la superior.
En la zona de etalajes, el carbono se combina con el oxigeno del aire según la siguiente ecuación:Carbón de coque (C) + aire inyectado (O2), Q (calor del aire) + dióxido de carbono (CO2)
A partir del dióxido de carbono obtenido en la zona de etalajes, en la zona de fusión ocurre la siguientereacción:
CO2 + C Q monóxido de carbono (2CO)
Una parte del monóxido de carbono obtenido se usa en la reducción, y el resto se libera por la salida de gases.
Luego, en la zona dereducción ocurren las siguientes reacciones:
Oxido férrico (Fe2O3) + dióxido de carbono (CO2), calor del aire (Q), oxido ferroso (2FeO) + dióxido de carbono (CO2).
Oxido ferroso (FeO) + monóxido de...