el ALUMINIO
es un elemento químico, desímbolo
Al
y número atómico 13. Se trata de un metalno ferromagnético. Es el tercer elemento más comúnencontrado en la corteza terrestre. Los compuestosdealuminio forman el 8% de la corteza de la tierra y seencuentran presentes en la mayoría de las rocas, dela vegetación y de los animales. En estado natural seencuentra en muchos silicatos(feldespatos,plagioclasas y micas). Como metal se extraeúnicamente del mineral Bauxita mediante el procesoBayer y a continuación en aluminio metálico medianteelectrólisis.Este metal posee una combinación depropiedades que lo hacen muy útil eningeniería mecánica, tales como su baja densidad (2.700 kg/m3) y su alta resistencia a la corrosión. Mediante aleaciones adecuadas se puede aumentar sensiblementesuresistencia mecánica (hasta los 690 MPa). Es buen conductor de la electricidad y delcalor, se mecaniza con facilidad y es relativamente barato. Por todo ello es desdemediados del siglo XX. El metal que másse utiliza después del acero.Fue aislado por primera vez en 1825 por el físico danés H. C. Oersted. Elprincipal inconveniente para su obtención reside en la elevada cantidad de energíaeléctrica querequiere su producción. Este problema se compensa por su bajo coste dereciclado, su dilatada vida útil y la estabilidad de su precio.
Obtención del Aluminio
La obtención del aluminio se realiza endosfases: la extracción de la alúmina a partir de labauxita (Proceso Bayer) y la extracción delaluminio a partir de esta última medianteelectrolisis. Cuatro toneladas de bauxitaproducen dos toneladas dealúmina y,finalmente, una de aluminio. El proceso Bayercomienza con el triturado de la bauxita y sulavado con una solución caliente de Hidróxido desodio a alta presión y temperatura. La sosadisuelvelos compuestos del aluminio, que alencontrarse en un medio fuertemente básico, sehidratan:
Los materiales no alumínicos se separan por decantación. La solución cáusticadel aluminio se enfría...
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