El Alzheimer

¿Qué es la memoria?
La memoria humana es la facultad que permite al hombre retener experiencias pasadas. La misma se divide en una serie de sistemas, cada uno con diferentes funciones, como por ejemplo, almacenar información por unos pocos segundos o para toda la vida, información conceptual o eventos de la vida cotidiana, etc. Los sistemas de memoria sobre los que existe mayor consenso entrelos investigadores son: memoria sensorial, Memoria Operativa (también llamada memoria a corto plazo) y memoria a largo plazo (declarativa y procedimental).

Tipos de memoria
Memoria sensorial
Un receptor sensorial es una célula especializada, por lo regular una neurona, que produce una respuesta eléctrica a estímulos específicos, es decir, que traduce estímulos sensoriales al lenguaje delsistema nervioso.
Muchos receptores sensoriales se agrupan en órganos sensoriales (ojos, nariz, oídos, lengua). Su actividad eléctrica, una vez que ha sido procesada por el encéfalo, produce percepciones subjetivas de luz, sonido, tacto y gusto, es decir, los “sentidos”.
La estimulación de un receptor sensorial produce una señal eléctrica llamada potencial de receptor. Cuanto más fuerte sea elestímulo, mayor será el potencial de receptor. Los diferentes tipos de receptores sensoriales varían de acuerdo a los distintos sentidos.
Al mismo tiempo, las memorias sensoriales se consideran una serie de almacenes de información proveniente de los distintos sentidos que alargan la duración de la estimulación. Los almacenes más estudiados han sido los de los sentidos de la vista y el oído. El almacénicónico se encarga de recibir la información visual. Los elementos que finalmente se transferirán a la Memoria Operativa serán aquellos a los que el usuario preste atención.
El almacén ecoico, por su parte, mantiene almacenado los estímulos auditivos hasta que el receptor haya recibido la suficiente información para poder transferirla definitivamente a la Memoria Operativa. Este intervalotemporal es de corta duración en comparación con el tiempo en que se retienen los elementos en el almacén icónico.

Memoria Operativa
La Memoria Operativa (también llamada memoria operativa o memoria a corto plazo) es el sistema donde el usuario maneja la información a partir de la cual está interactuando con el ambiente. Aunque esta información es más duradera que la almacenada en las memoriassensoriales, está limitada. Esta limitación de capacidad se pone de manifiesto en los efectos de primacía y recencia. Cuando a las personas se les presenta una lista de elementos
para que sean memorizados, al cabo de un breve lapso de tiempo recuerdan con mayor facilidad aquellos ítems que se presentaron al principio (primacía) y al final (recencia) de la lista, pero no aquellos intermedios. Elefecto de primacía disminuye al aumentar la longitud de la lista, pero no así el de recencia. La explicación que se da a estos datos es que las personas pueden repasar mentalmente los primeros elementos hasta almacenarlos en la memoria a largo plazo a costa de no poder procesar los elementos intermedios. Los últimos ítems, por su parte, permanecen en la Memoria Operativa tras finalizar la fase deaprendizaje, por lo estarían accesibles a la hora de recordar la lista. Las funciones generales de este sistema de memoria abarcan la retención de información, el apoyo en el aprendizaje de nuevo conocimiento, la comprensión del entorno, la formulación de metas inmediatas y la resolución de problemas.
La Memoria Operativa está formada por varios subsistemas: un sistema supervisor (el EjecutivoCentral), y dos almacenes secundarios especializados en información verbal (el Lazo Articulatorio) y visual o espacial (la Agenda Visoespacial). El Ejecutivo Central coordina los recursos del sistema y los distribuye por diferentes almacenes llamados esclavos según la función que se pretenda llevar a cabo. Se centra, por lo tanto, en tareas activas de control sobre los elementos pasivos del sistema,...