El Amazonas Como Tema Global

AMÉRICA DEL SUR

Deforestación en la Amazonía: principales factores de presión y perspectivas
DIEGO MARTINO

La desaparición de la selva amazónica, uno de los sistemas ecológicos tropicales de mayor riqueza biológica en el planeta, ha estado en el centro del debate por décadas. Al menos desde principios de la década del ochenta se han sucedido denuncias que alertan sobre la desaparición deesa selva, a veces a ritmos vertiginosos. En los últimos dos años se registró una caida en la tasa de deforestación, llegando en 2006 a los valores más bajos de la última decada. A pesar del optimismo que provoca esta noticia, es importante recordar que en el pasado se han sucedido picos de alta y baja deforestación. En este contexto de oscilaciones, en los últimos veinte años se han perdido almenos medio millón de kilómetros cuadrados de ese bosque tropical.

Los factores que desencadenan la deforestación de la región amazónica se han vuelto más complejos, ya que no solo responden a condiciones locales sino que además se han sumado procesos internacionales. Tanto por demandas nacionales, como por una fuerte presión internacional, en los países amazónicos se han intentado diversosprogramas para detener el avance de la deforestación. En este artículo se examinan las tendencias en la deforestación y los factores principales que la explican. Las consecuencias de la deforestación de la Amazonía son tanto locales como globales. A nivel local se dan importantes procesos de extinción de especies, muchas de las cuales desaparecen sin llegar a ser “descubiertas”. Los pueblos nativos dela Amazonía sufren los impactos ambientales y sociales de la avanzada deforestadora.
Diego Martino es geógrafo, integra el equipo de investigadores del Centro Latino Americano de Ecología Social (CLAES).

Revista del Sur Nº 169 | Enero / Febrero 2007 § 3

Tocantins Figura 1. Cuencas de los ríos Amazonas y Tocantins
VENEZUELA GUYANA SURINAM GUAYANA FRANCESA COLOMBIA

Entre los efectos anivel global se encuentra, por ejemplo, las emisiones de CO2 liberadas en los incendios forestales.
La delimitación de la Amazonía

ECUADOR

CUENCA DEL RIO AMAZONAS
PERÚ

BRASIL

CUENCA DEL RIO TOCANTINS
BOLIVIA

Figura 2. Límites del bosque tropical amazónico y de la región Tocantins) amazónica (cuencas de los ríos Amazonas y Tocantins)
BOSQUE TROPICAL AMAZÓNICO

La llamada “selvaamazónica” corresponde a una región ecológica caracterizada por su selva tropical, densa y húmeda. Este tipo de bosque se encuentra en Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú, Surinam y Venezuela, cubriendo esencialmente las cuencas del Río Amazonas y Río Tocantins. Existe más de una perspectiva en delimitar esa región ecológica, y por lo tanto las estimaciones de su superficie oscilanentre los cinco millones y siete millones de kilómetros cuadrados. Es importante tener presente que el bosque amazónico no es homogéneo, no sólo a nivel local –donde se observa por ejemplo las zonas de selva inundable y las de tierra firme–, sino que además hay amplias zonas ecológicas con identidad propia. A su vez, cada país ha establecido su propia delimitación del territorio amazónico, y en muchoscasos atendiendo a límites legales y no ecológicos. El caso más conocido es la llamada “Amazonía legal” delimitada por el gobierno de Brasil, y que con 5,5 millones de kilómetros cuadrados, en sus márgenes incluye otros tipos de ambientes además de la selva amazónica. Posiblemente el territorio amazónico mejor conocido y más nombrado sea el de Brasil. En ese país existe comparativamente másinformación –o es más accesible–, aunque en este artículo se ofrecen también ejemplos para los demás países.
Las tendencias de la deforestación

REGIÓN AMAZÓNICA

Los datos más detallados, y con las series más completas, están disponibles para la Amazonía de Brasil. En ese país existen oscilaciones en las cifras de deforestación (gráfica 1). Los niveles de pérdida de bosques más bajos se...