El Amor Como Fundamento De La Vida Y De La Felicidad

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EL AMOR DE SÍ MISMO VIRTUOSO COMO FUNDAMENTO
DEL BIEN DE LA SOCIEDAD
Dos versiones: Adam Smith y Tomás de Aquino
En la época moderna ha existido una concepción del individuo humano
predominantemente negativa, según la cual éste es un átomo social, que se constituye
por oposición a diversas realidades, tales como la sociedad, el Estado, los demás
individuos, etc. Ella ha dadoorigen a distintas formas de individualismo. Dentro de
cualquiera de las formas de individualismo se plantea la cuestión de cómo es posible la
relación entre diversos individuos en una comunidad. Las doctrinas forjadas al respecto
son múltiples. Entre ellas está la que sostiene que la oposición en cuestión, aunque
innegable, no convierte por ello al individuo en una entidad antisocial; por elcontrario,
hace posible la sociedad en cuanto agrupación de individuos con un cierto fin: el de
satisfacer al máximo los intereses de cada individuo1.
Nos parece que dentro de esta última se encuentra la de Adam Smith, quien, no
fundamentó el desarrollo del libre mercado en el egoísmo o codicia, como se ha
pensado desde una vulgarización de su pensamiento, sino en un amor de sí mismo
virtuoso,de origen estoico. Paradójicamente Tomás de Aquino, desde un contexto
filosófico enteramente opuesto al de Adam Smith, también considera laudable el amor
de sí mismo virtuoso, pero, a diferencia de Smith, como la base de la amistad que hace
posible una sociedad en que las personas tienden al fomento del bien común. Por cierto
que ambas concepciones del amor de sí mismo virtuoso difierenprofundamente, y su
contraposición puede contribuir a purificar la cosmovisión que está tras la idea actual de
globalización, que involucra hoy en día todos los ámbitos sociales de la vida humana,
incluso a los individuos, y a cuyo análisis nos ha convocado esta Semana Tomista.
Expondremos primero qué es el amor de sí mismo virtuoso para Adam Smith, cuyo
ejercicio tiene consecuencias nointencionadas –producto de la mano invisible- en el
mejoramiento de la condición humana y económica del individuo y la sociedad,
considerando la moral desde una perspectiva ilustrada. Luego explicaremos qué es el
amor de sí mismo virtuoso para Tomás de Aquino, y cómo su ejercicio redunda en la
promoción del bien común, criticando la ética naturalista smithiana desde el punto de
vista de una ética naturalbasada en la razón del hombre, y no en sentimientos o
instintos originales de la naturaleza humana. Finalmente haremos referencia a ciertos
fundamentos teológicos de ambas concepciones políticas.

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Adam Smith: el amor de sí mismo virtuoso como fundamento de
la sociedad comercial
Adam Smith no da ninguna definición precisa y directa del amor de sí mismo. Pero
al comienzo de unasección especial sobre la prudencia –que en nuestra opinión es amor
de sí mismo virtuoso- en The Theory of Moral Sentiments, dice que la naturaleza le ha
encomendado a cada individuo su propia conservación, como también su estado de
salud, poniendo en él ciertos apetitos. La necesidad de satisfacer estos apetitos le lleva a
ser previsor, y a desarrollar el arte de preservar y aumentar susbienes externos. No sólo
esos apetitos conducen al individuo a la autoconservación, sino que lo llevan a buscar
un rango social que le permita gozar de cierta confianza entre sus iguales, lo cual
depende de su carácter, de su conducta y de sus riquezas (TMS, 248-249). Estos apetitos
son equivalentes a lo que en The Wealth of Nations Smith denomina “el deseo de
mejorar nuestra propia condición”(WN, 341).
Los apetitos en cuestión son egoístas e indisciplinados en su espontaneidad original,
como sentimientos pasivos, conduciendo al individuo a preferir sus propios intereses y
a ponerse por encima de los intereses de los demás, sin reconocer la igualdad en que se
encuentra con relación a sus congéneres (TMS, 158). Sin embargo, cuando va a actuar
de esa forma, el individuo es refrenado...