El amor en los tiempos del cólera

En un pueblo caribeño llamado La Manga vivía una pareja de ancianos Juvenal Urbino y Fermina Daza. Juvenal Urbino era médico de profesión, ya lo había sido su padre Marcos Aurelio y su hijo con el mismo nombre que su padre y casado también lo era. Su hija Ofelia también casada y con tres hijos. Se parecía mucho a su abuela paterna doña Blanca. Era distinguida, altanera y vivía a merced de losprejuicios. Fermina Daza era una idolatra irracional de las flores ecuatoriales y animales domésticos. La pareja se llevaba bien aunque habían tenido sus tropiezos como cualquier matrimonio. Era un día de pentecostés, y el docto Urbino fue a la casa de su amigo Jeremiah de Saing-Amour, fotógrafo y compañero de ajedrez. El cual había fallecido, al parecer suicidándose con cianuro de oro. Tras lamuerte y gracias a una carta, Urbino supo que Jeremiah lo tenía todo preparado para suicidarse desde hacía años y todo esto fue confirmado por la amante de don Jeremiah. La mujer le explicó que había decidido quitarse la vida porque él no quería llegar a ser viejo. Ante tal desconcierto, se lo contó todo a su esposa. Esa tarde el doctor Juvenal tenía planificado un almuerzo por el aniversario de bodasde plata de su colega el Dr. Lacides Olivella. Urbino iba a ir a la iglesia y al entierro de su amigo pero al final resulto que tuvo que ir al suyo. Esto pasó cuando el loro de Urbino se escapó de su jaula al tratar de cortarle las plumas que le habían crecido demasiado. Él tuvo que subir a una escalera para poder agarrarlo pero en el intento sufrió el mayor de los infortunios, la muerte. Lovelaron con las personas más íntimas a la familia. El doctor era una de las personas más reconocidas de aquel lugar y muchos quisieron agarrar aquella imagen para fines propios, pero la esposa no lo permitía ya que argumentaba que a los muertos había que dejarlos descansar. Uno de los que colaboró muchísimo fue don Florentino Ariza. Cuando se marcharon todas las personas que dieron los sentidospésames, doña Fermina se dio cuenta que Florentino seguía allí. Él le dijo que había esperado esa ocasión durante mucho tiempo para poder decirle sus sentimientos, que la seguía amando; pero doña Fermina le ordenó que se marchara y que no regresara más. Esa noche ella se acostó triste pensando más en Florentino que en su esposo muerto. Por la mañana hizo quemar todo lo referente a su marido para quepudiera dormir en paz y dejar de pensar en él. La biblioteca la hizo retirar… La relación que mantenían Florentino y Fermina había empezado desde mucho antes cuando eran pequeños. Ella tenía quince años, su tía Escolástica y su padre Lorenzo Daza, el cual tenía un negocio de mulas, se habían mudado desde San Juan de la Ciénaga hasta la Manga en busca de un futuro mejor. La madre de Fermina tambiénllamada igual había fallecido cuando ella aún era muy pequeña y la consideró como el único ser puro de su vida. Florentino había quedado huérfano tras la muerte de su padre, el cual siempre se preocupó por el bien estar de él. Se quedó solo junto a la compañía de su madre la señora Transito Ariza quien lo apoyaba en todo momento. Para remediar el dolor este se convirtió en uno de los mejoresviolinistas de ese tiempo. Ellos vivían en una pequeña casa que era sostenida por el sueldo de Florentino el cual trabajaba en la C.F.C (La compañía fluvial del Caribe), donde llevaban telegramas. A él le encantaba leer poesías, y se sabía los libros de memoria. Se había convertido en un verdadero poeta. Una mañana tuvo que entregar un telegrama a Lorenzo Daza, allí vio por primera vez a su hijaFermina, de la cual se enamoro solo con verla. Se sentaba diariamente en un parquecito para observarla cuando ella se dirigía acompañada de su tía al colegio. Florentino estaba tan enamorado que decidió contarle el secreto a su madre. Esta se emocionó al ver a su hijo tan enamorado. Un día él mantuvo una conversación con la tía de Fermina, a la cual le hizo ver lo mucho que amaba a su sobrina. Fermina...