El Antiguo Régimen Y Su Decadencia

TEMA 1
EL ANTIGUO RÉGIMEN Y SU DECADENCIA


1.1. ANTIGUO RÉGIMEN: Fue el término que los revolucionarios franceses utilizaron para designar peyorativamente al sistema de gobierno anterior a la Revolución Francesa de 1789 (la monarquía absoluta de Luis XVI), y que se aplicó también al resto de las monarquías europeas cuyo régimen era similar a aquél.
Las características fundamentalesdel Antiguo Régimen son:
- Un sistema económico en transición entre el feudalismo y el capitalismo.
- Unas relaciones sociales determinadas por la oposición entre la sociedad estamental y una burguesía que no puede acceder al papel de clase dominante que ocupan los estamentos privilegiados.
- Un sistema político basado en la monarquía absoluta.


El concepto de AntiguoRégimen puede aplicarse a los reinos de Europa occidental, que tienden a definirse como estados-nación desde finales de la Edad Media. El primer ejemplo fue, sin duda, Portugal. Para finales del siglo XV sólo Francia, Inglaterra y la Monarquía Hispánica se le pueden añadir. Inglaterra superará el concepto a lo largo de los siglos XVI y XVII.
La sociedad del Antiguo Régimen era, ante todo,rural y estaba marcada por la debilidad de una economía esencialmente de subsistencia, en la que ni siquiera funcionaban los mercados nacionales. Todo tendía al inmovilismo, también la estructura de los estamentos,
La duración temporal del Antiguo Régimen coincidiría con lo que llamamos Edad Moderna: del siglo XV al XVIII. Esto es válido tanto para Francia (desde el fin de la Guerra de los CienAños hasta la Revolución francesa) como para España (de 1492 a 1808). No obstante, algunos autores plantean la persistencia de rasgos propios del Antiguo Régimen en la Europa de finales del siglo XIX y hasta la Primera Guerra Mundial.


1.2. CRISIS DEL ANTIGUO RÉGIMEN: Se denomina así a los cambios que surgieron en Europa Occidental en el periodo de aproximadamente cien años, que va desde lapublicación de la Enciclopedia (1751) hasta la Revolución de 1848. En los lugares donde esos cambios no se dieron, en la Europa situada al este del río Elba, persistió la sociedad estamental, la monarquía absoluta y la economía preindustrial hasta bien entrado el siglo XIX.
Las consecuencias de este proceso afectaron a Europa, a América –Independencia de Estados Unidos en 1776 e Independencia dela América continental española y portuguesa entre 1808 y 1824-, y a Europa Central y Oriental, donde los cambios se prolongaron hasta la Primera Guerra Mundial (1914-1918).




Las características que definen a la crisis del Antiguo Régimen son:
- El episodio final en la transición del feudalismo al capitalismo, con el triunfo de éste último como modo de producción.
- Elasentamiento de la burguesía como nueva clase dominante.
- El Estado liberal como nuevo sistema político.
- El liberalismo político y económico como nueva ideología dominante.

Las principales consecuencias que tuvo esta crisis en la sociedad, fueron:
- Cambios demográficos y urbanísticos que se aceleran a partir de este momento. Aunque la mayoría de la poblacióneuropea continúa viviendo en el campo, las ciudades empiezan a desarrollarse, aunque con lentitud; sólo algunas, como París, empiezan a crecer a mediados del siglo XVIII, agravando los problemas económicos y sociales y contribuyendo a alterar algunos hábitos rurales. Por otro lado, la mortalidad catastrófica desciende a causa de un clima más favorable, progresos agrícolas, mejores transportes,reducción de la propagación de enfermedades infecciosas… Además la mentalidad moral comienza a cambiar -se suavizan las costumbres sexuales en el campo y en la ciudad, de manera que comienzan a utilizarse métodos anticonceptivos-.
- Nacimiento del proletariado industrial como nueva clase opuesta a la burguesía; comienzan los conflictos sociales que se conocen como movimiento obrero.
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