El Apoyo Social En La Vejez

El apoyo social en la vejez
Redes de apoyo social en la vejez
Diversos trabajos ponen de relieve que durante la vejez se produce un notable descenso en la actividad social.
La actividad social hace referencia a la frecuencia de contactos sociales, las redes sociales indican las características estructurales (tamaño o numero de relaciones, frecuencia de contacto, proximidad física, densidad,etc.) de las relaciones mantenidas por una persona: el apoyo social constituye la ayuda
(emocional, instrumental, etc.) que para el individuo se deriva de un determinado entramado o red social.
Los datos existentes de investigaciones indican que para las personas de edad adulta, la familia y los amigos constituyen dos focos más importantes de recursos sociales. Se considera que estas personas,en virtud a las pérdidas que sufren, cuentan con unas redes sociales integradas por menos número de miembros que las de los individuos de menos edad.
Trabajos realizados muestran la importancia que dan los ancianos a sus relaciones familiares como fuentes de apoyo para su funcionamiento diario, justificando así la gran proliferación de programas de intervención y recursos de las familias que sehacen cargo de sus componentes de más edad. Los amigos constituyen un recurso social valioso para mantener la integración social de las personas de más edad.
Contribución del apoyo social a la salud, el bienestar y la adaptación en la vejez
No existe motivos para pensar que las contribuciones del apoyo social a la salud durante la vejez son diferentes de las de otros grupos de edad. Lo que sies importante es poner de relieve las relaciones entre el apoyo y la salud en la vejez.
Se partirá de la propuesta de Ward (1985) para presentar los hallazgos de estas investigaciones. Este autor sugiere que los recursos sociales pueden ejercer tanto contribuciones directas como indirectas para la consecuencia de bienestar durante la vejez.
Efectos directos del apoyo social:
Ward sugiere lautilidad de la tecnología derivada de la evaluación de las redes sociales para conocer que tipo de apoyo (expresivo, emocional o instrumental) o que características tienen los proveedores (amigos, parientes, etc.). Ward concluye que el concepto de apoyo social debería hacer básicamente referencia a aspectos relativos a la integración social de las personas, es decir, las relaciones socialescontribuyen directamente al bienestar en la medida que satisfacen necesidades sociales básicas.
Efectos indirectos del apoyo social:
Algunos investigadores han analizado el papel que juegan los recursos sociales ante la ocurrencia de “sucesos vitales” frecuentes durante la vejez.
La “hipótesis de la amortiguación” hace referencia aun efecto interactivo. La ocurrencia de sucesos vitales cuando se cuentacon un sistema adecuado de apoyo sociales producen menores consecuencias negativas que cuando los eventos ocurren y no se cuenta con apoyo social, es decir, las personas que no cuentan con apoyo social son más vulnerables a los cambios vitales, especialmente los negativos. La importancia de la hipótesis de la amortiguación reside en que la implicación de características producentes de lasrelaciones interpersonales sugiere la posibilidad de introducir determinadas intervenciones, con vistas a incrementar los niveles de apoyo, para prevenir o minimizar los efectos negativos de la ocurrencia de sucesos vitales.
No se pueden concluir resultados definitivos sobre esta hipótesis.
Krause (1987) concluye que el beneficioso efecto del apoyo emocional es el responsable del efecto de amortiguadoridentificado en una amplia muestra de personas de edad. Además, este autor sugiere que tal efecto amortiguador se produce indirectamente, mediante el incremento de la autoestima del receptor de la ayuda,
Aunque estos trabajos no permiten establecer conclusiones definitivas han ayudado a constatar la complejidad tanto de las relaciones entre variables de apoyo social y salud como de las distintas...